يدخل الأهلي اليوم بداية معترك مشواره في البطولة العربية للأندية أبطال الدوري لكرة القدم بلقاء فريق المريخ السوداني على ملعب الأمير عبدالله الفيصل في جدة ضمن مجموعة غرب البحر الأحمر التي تضم الأهلي اليمني أيضاً على أن يتأهل الفريقان الأول والثاني في الترتيب الى نهائيات المسابقة المقررة في قطر. عاملا الأرض والجمهور قد يساندان الأهلي في مباراة اليوم غير انهما لا يعتبران مؤشراً كافياً لمنح الأهلي الفوز، ولا سيما ان جماهير غفيرة من الجالية السودانية ستساند المريخ، وتضم صفوفه تسعة لاعبين دوليين، في مقابل عشرة لاعبين في الأهلي هم أكثر تمرساً وخبرة. لوكا مدرب الأهلي سيقدم في هذه المباراة عناصر جديدة، بعدما خذلته العناصر السابقة وأخرجت الفريق من الدوري وكأس ولي العهد، وسيكون الظهير الدولي الأيسر حسين عبدالغني أبرز الغائبين إضافة الى التونسي ماهر الكنزاري، والدولي محمد شلية وزميله عبيد الدوسري، في مقابل منح الفرصة لوجوه مشابهة كبيرة أمثال: بدر خزامي والعبدلي والقوزي والجيزاني. ويعتبر فاروق جبرة أشهر لاعبي المريخ وأكثرهم خبرة الى جانب خالد مصطفى وحاتم محمد وجندي النميري. ويتميز اداء المريخ بالقوة واللياقة العالية والمهارات الفردية الجيدة، والتجانس بين أفراد الفريق. وستكون هذه المباراة قوية ومثيرة يسعى فيها المريخ لخطف التعادل على الأقل أملاً في الظفر بالمباراة الثانية له بعد غد أمام الأهلي اليمني. وحول المباراة قال لوكا انه درس طريقة لعب المريخ جيداً بواسطة أشرطة الفيديو، وأكد اعتزازه بلاعبيه وانهم يستطيعون حسم المباراة اذا لعبوا كما يجب، رافضاً الإفصاح عن الأسماء التي سيشركها. وقال حاتم محمد لاعب المريخ ان طموحات زملائه لن تتوقف عند أقل من الفوز على الأهلي على رغم قوته وجماهيريته. وأضاف: "حضرنا الى جدة من اجل التأهل الى النهائيات ونحن نعرف الأهلي جيداً ونعرف نجومه وكيف نهزمهم".