أعلن الرئيس الروسي، فلاديمير بوتين، أمس الجمعة، أن بلاده «ستحترم خيار الشعب الأوكراني»، وذلك رداً على سؤالٍ حول اعتراف موسكو بالانتخابات الرئاسية الأوكرانية المقررة غداً الأحد. وقال بوتين، خلال منتدى اقتصادي في سان بطرسبورغ شمال غرب روسيا، إنه «في المبدأ ووفق الدستور، لا يمكن إجراء انتخابات كون الرئيس فيكتور يانوكوفيتش هو الرئيس الحالي»، مضيفاً «نريد نحن أيضاً أن يعود الهدوء في نهاية المطاف إلى أوكرانيا.. سنحترم خيار الشعب الأوكراني». وأكد «مثل ما نعمل اليوم مع هؤلاء الذي يسيطرون على الحكم، سنعمل بعد الانتخابات مع السلطات المنتخبة». ولم تتوقف روسيا في الأسابيع الأخيرة عن تكرار وصفها السلطات الأوكرانية الحالية والموالية للغرب بغير الشرعية، ولكنها تحدثت عن «احترامها» للانتخابات الرئاسية غداً. وبالنسبة للرئيس الروسي فإن الغرب يتحمل مسؤولية الأزمة في أوكرانيا التي تطورت بحسب قوله إلى «حرب أهلية حقيقية». وقال إن «الأزمة الأوكرانية اندلعت لأن يانوكوفيتش أرجأ اتفاقية الشراكة مع الاتحاد الأوروبي وتلا ذلك انقلاب بدعم من أصدقائنا الأمريكيين، والنتيجة كانت الفوضى وحرباً أهلية حقيقية». وتابع «آمل أنه حين تمر الانتخابات الرئاسية ستتوقف فوراً كافة العمليات العسكرية»، بعدما أدان لجوء السلطات الأوكرانية إلى المدرعات والسلاح الثقيل ضد المتمردين. ميدانياً، أفادت مصادر عسكرية بأن انفصاليين مسلحين موالين لروسيا نصبوا كميناً لقافلة مقاتلين من قوات الدفاع الذاتي الأوكرانية قرب مدينة دونيتسك أمس الجمعة قبل يومين من انتخابات الرئاسة الأوكرانية، مما أدى إلى إصابة بعض الجنود. وقال قائد مجموعة الميليشيا الموالية لأوكرانيا التي يُطلَق عليها كتيبة منطقة دونباس، سيمين سيمينتشينكو، في صفحته على «فيسبوك»، إن الانفصاليين يستخدمون الأسلحة الآلية والقناصة وقاذفات القنابل ضد الكتيبة. بدوره، أوضح قائد قوات الدفاع الذاتي الموالية لأوكرانيا في منطقة قريبة، يوري بيريزا، أنه تم إجلاء الجرحى، ولم يذكر أرقاماً لعددهم. وقُتِلَ 13 جندياً أوكرانياً على الأقل، أمس الأول الخميس، في معركة بالأسلحة النارية مع مسلحين متمردين جنوبي دونيتسك، وهي منطقة صناعية أعلنها الانفصاليون «جمهورية شعبية» وتوعدوا بتعطيل انتخابات الرئاسة. من جهته، تعهد نائب وزير الدفاع الروسي، أناتولي أنتونوف، أمس، بأن تسحب موسكو كل قواتها من المناطق المجاورة للحدود مع أوكرانيا «في غضون أيام قليلة». وعندما سُئل عما إذا كانت روسيا ستلتزم بدعوات غربية لسحب قواتها قرب حدود أوكرانيا، أكد أنتونوف «سيرون ذلك بنسبة 100%.. لن نترك أي شيء خلفنا».
