تنطلق اليوم الخميس أولى مسابقات الموسم الرياضي السعودي الجديد وهي بطولة الدوري السعودي الممتاز لكرة القدم في موسمها ( 37 ) وللسنة الرابعة بمسماها الجديد " دوري زين السعودي للمحترفين " بمشاركة 14 فريقاً هي الشباب، والأهلي، والهلال، والاتحاد، والاتفاق، والفتح، والنصر، والرائد، والتعاون، والفيصلي، ونجران، وهجر، إضافة إلى بطل دوري الدرجة الأولى العام الماضي فريق الشعلة ووصيفه الوحدة الصاعدين حديثاً إلى دوري زين السعودي للمحترفين . ويستهل الشباب حملة الدفاع عن لقبه بمواجهة نجران اليوم في الجولة الأولى للمسابقة في الرياض، فيما يلتقي الأهلي مع الشعلة في جدة ويحل الوحدة ضيفاً على الاتفاق في الدمام ويتواجه الفتح والنصر في الاحساء والرائد والاتحاد في بريدة. وتختتم لقاءات الجولة يوم غدِ الجمعة بلقائين يجمع الأول هجر والهلال في الاحساء فيما يستضيف التعاون في اللقاء الثاني نظيره الفيصلي في بريدة. ويعود تاريخ مسابقة الدوري السعودي إلى عام 1977 م حين كانت المسابقة تحت مسمى "الدوري الممتاز" ويحسم لقبه عن طريق النقاط واستمر هذا النظام إلى عام 1990 حيث تغير مسماه عام 1991م إلى كأس دوري خادم الحرمين الشريفين واشتمل على نظام المربع الذهبي لتحديد البطل , واستمر على هذا النظام لمدة 17 عاماً ليعود الدوري بعد ذلك إلى نظام تحديد البطل عن طريق النقاط عام 2008 م وبمسمى الدوري السعودي ليصبح مسماه العام، فتلاه دوري المحترفين السعودي حسب متطلبات الاتحاد الآسيوي الذي أقر دوري المحترفين الآسيوي ثم تغير مسماه قبل ثلاثة أعوام ليصبح دوري زين السعودي للمحترفين نسبة لشركة زين للاتصالات التي اشترت حقوق الدوري السعودي . ومرت البطولة بالعديد من المتغيرات والمراحل منذ انطلاقها العديد حيث كان عدد الفرق المشاركة في أول نسخة ثمانية فرق وزادات إلى عشرة في الموسم الذي تلاه والسماح بمشاركة اللاعبين الأجانب وفي النسخة الخامسة تم استبدال نظام الدوري بنظام الدوري المشترك لسنة واحدة فقط لمشاركة المنتخب السعودي آنذاك في تصفيات كأس العالم حيث تم دمج فرق الممتاز والدرجة الأولى في بطولة واحدة مكونة من 20 فريقاً، وفي البطولة الثامنة زاد عدد الفرق إلى 12 ثم زادت إلى 14 في بداية موسم 2010 . ويعد الهلال أكثر الفرق تحقيقاً للقب بواقع 13 لقبا،ً يليه الاتحاد بثمانية ألقاب، ثم الشباب بست ألقاب، يليه النصر بخمس ألقاب، ثم الاتفاق والأهلي بلقبين لكل منهما، بينما كان الاتفاق والهلال والشباب قد حققوا بطولة الدوري بدون أي خسارة .
