يلعب فريق الهلال مساء الأربعاء مباراة مهمة للغاية عندما يلتقي عند الساعة 8.30 بفريق الاستقلال الإيراني على أرض ملعب استاد الأمير فيصل بن فهد بالرياض، ضمن منافسات الجولة الثالثة من المجموعة الرابعة لدوري أبطال آسيا لكرة القدم والتي سيقطع الهلال شوطا كبيرا نحو التأهل للدور الثاني في حالة فوزه، في المجموعة الأصعب من بين المجموعات الآسيوية لتقارب المستويات بين الفرق الأربعة في هذه المجموعة والتي يلتقي أيضا فيها الريان القطري بالعين الإماراتي، ستتضح من خلالها ترتيب فرق المجموعة مع نهاية جولات الذهاب، المواجهة الكروية ستكون صعبة للغاية والهدف منها البحث عن الصدارة . يدخل الفريق الازرق المواجهة الآسيوية بعد فوزه العريض على الاتحاد في الكلاسيكو المثير 4/2 في دوري زين السعودي للمحترفين مما يمنحه دعما معنويا لهذه المواجهة الآسيوية التي حقق فيها فوزا مستحقا على الريان القطري 3/1 في الرياض في الجولة الماضية وخسارة في الجولة الافتتاحية من العين الإماراتي 1/3 خارج قواعده. ويمتلك الهلال في رصيده ثلاث نقاط في المركز الثاني بفارق الأهداف عن العين وسيلعب اليوم من أجل الفوز إذا ما أراد البحث عن الصدارة والتأهل بحكم أنه يلعب على أرضه وبين جماهيره، فخسارته تعني أن الفريق قد يكون في مهب الريح للخروج من المنافسة التي تتطلب الفوز في المباريات التي تقام على أرضه ، ويمر الفريق بمرحلة فنية جيدة بسبب الاستقرار الفني في خطوطه خصوصا في الدفاع الذي يحتاج لمزيد من التركيز والتقليل من الأخطاء والتي قد تحرج الفريق مع حراسة المرمى ، وسيعمل المدرب الكرواتي دالاتش زلاتكو على تصحيح هذه الأخطاء في هذا اللقاء واللعب بطريقة 4/2/3/1 وبتشكيلة قد لا تختلف عن عبد الله السديري في حراسة المرمى وسلطان البيشي وأزويا وماجد المرشدي وعبد الله الزوري في الدفاع وجوستافو وسلمان الفرج كمحوري ارتكاز وسالم الدوسري ونواف العابد وويسلي في الوسط وياسر القحطاني في خط المقدمة، ويملك زلاتكو عددا من البدلاء الجيدين مثل محمد الشلهوب والكوري يو بيونج وياسر الشهراني قادرين على إضافة الشيء الكثير للفريق في حال تتطلب مجريات المباراة مشاركة أحدهم، الفريق الهلالي يعتمد كثيرا في ألعابه على خماسي الوسط وتحركاتهم على الأطراف والدخول من العمق لويسلي والعابد لمساندة ياسر القحطاني. في المقابل نجد أن فريق الاستقلال الإيراني يدخل المواجهة من أجل تثبيت صدارته، حيث يدخل الفريق في صدارة المجموعة برصيد 4 نقاط من فوز على أرضه في الجولة الماضية على العين الإماراتي 2/0 وتعادل في الجولة الافتتاحية مع الريان القطري في الدوحة 3/3 وهو منافس قوي في فرق المجموعة يعتمد الفريق على تنظيم ألعابه وعدم الاندفاع للأمام بشكل عشوائي ويجيد الهجوم المرتد والوصول للمرمى بشتى الطرق معتمدا على البنية الجسمانية للاعبيه ويلعب بطريقة 4/5/1 بتكثيف منطقة الوسط، حيث يسعى الفريق للخروج بنتيجة إيجابية بتأمين الناحية الدفاعية ثم التفكير في الهجوم والاعتماد على الكرات الطولية في العمق الدفاعي وفتح اللعب على الأطراف، ويبرز من الفريق الحارس سيد مهدي رحمتي والمدافعان صامويل وأمير صادقي وفي الوسط جواد نيكونام ومجتبى جابري وأرزي وفي الهجوم أكبر بور والورقة الرابحة فرهاد مجيدي البديل الناجح في جميع مباريات الفريق صاحب الخبرة الكبيرة والمتمرس خليجيا سابقا في الدوري القطري.
