العلماء يطورون حبوب الإنسولين لتحل مكان الحقن

من شأنها إنقاذ حياة الملايين

طور العلماء حبوب إنسولين من شأنها إنقاذ حياة الملايين ممن يعانون من مرض السكري حول العالم بدلًا من الحقن اليومية.
ويعاني نحو 450 مليون شخص في العالم من مرض السكري، وتنسب لهذا المرض حوالي 3.7 مليون حالة وفاة، وفقًا لأرقام منظمة الصحة العالمية.
ويوجد نوعان من مرض السكري الذي يرتبط بارتفاع مستويات السكر في الدم، ويمكن أن يكون قاتلًا في أغلب الأحيان، النوع الأول: هو اضطراب المناعة الذاتية ويتم تشخيصه عادة في مرحلة الطفولة. أما الثاني فيُشخص عادة في وقت لاحق من عمر الإنسان ويرتبط عادة بزيادة الوزن.
وإن جميع الذين يعانون من داء السكري، النوع الأول، يستخدمون حقن الإنسولين يوميًا. أما بالنسبة لأولئك المصابين بداء السكري من النوع 2 فإن تغيير نمط الحياة، والأدوية، قد يساعدان في البداية على خفض مستويات السكر في الدم، ولكن في حال تقدم المرض أكثر فيجب استخدام حقن الإنسولين أيضًا.
هذا وتوصل العلماء إلى اكتشاف وسيلة جديدة يمكن أن تكون أقل ألمًا من الحقن، من خلال تقديم حبوب إنسولين تؤخذ عن طريق الفم، وتتكون من جزيئات الدهون الطبيعية، وهي اللبنات الطبيعية للدهون.
وقالت صاحبة البحث الرئيسية البروفيسورة ماري ماكورت من جامعة نيجارا في نيويورك: "لقد قمنا بتطوير مادة كيميائية تدعى Cholestosome وهي عبارة عن جسيمات شحمية قادرة على القيام ببعض الأمور المثيرة للاهتمام".
وأوضحت الباحثة أن أكبر عقبة أمام تقديم الإنسولين عبر الفم تضرر المعدة، حيث إن البيئة الحمضية في المعدة ليست مناسبة لبروتينات مثل الإنسولين، كما أنها تتحلل قبل الحصول على فرصة الانتقال إلى الأمعاء فالدم، حيث الحاجة إليها ماسة من أجل خفض مستويات السكر في الدم.
وهنالك طريقة واحدة للتغلب على هذه المشكلة تتمثل في وضع الإنسولين داخل طبقة واقية لحماية البروتين من الأحماض المعدية، هذا ويجري حاليًا إجراء عدد من التجارب السريرية على هذا التحديث الدوائي.
ويذكر أن إحدى شركات الأدوية قامت بتطوير إنسولين قابل للاستنشاق، ولكن على الرغم من الملاحظات الإيجابية لبعض المرضى حيال هذه الطريقة، لم يتم اعتمادها.
لذا طور فريق الأستاذة ماكورت نهجًا جديدًا يعتمد على وضع الإنسولين في غلاف واق يحمي البروتين ليصل إلى مجرى الدم من خلال الجهاز الهضمي.
ويسعى الباحثون لإجراء المزيد من التجارب على الحيوانات من أجل الانتقال فيما بعد إلى مرحلة تجربتها على الإنسان، ومن المقرر تقديم النتائج خلال الاجتماع الوطني للجمعية الكيميائية الأمريكية في فيلادلفيا.