حريق كبير يدمر بلدة ريفية في نيوزيلندا

اندلع حريق كبير في ريف نيوزيلندا اليوم الأحد ما تسبب في تدمير عشرات المنازل وأدى إلى إخلاء بلدة بأكملها خلال الساعات الأولى من الصباح.
وتلقت طواقم الإطفاء والطوارئ تنبيها بالحريق في الساعة 3.20 من صباح الأحد بالتوقيت المحلي ( 14:20 من مساء السبت بتوقيت جرينتش) في قرية بحيرة أوهاو بوسط ساوث أيلاند على بعد حوالي 300 كيلومتر من كرايستشيرش.
وقال جرايمي ستيل قائد إدارة الاطفاء والطوارئ بالمنطقة في بيان إن 11 مروحية وسبعة أطقم أرضية أرسلت للموقع وتكافح لإطفاء النيران التي أتت على منطقة تبلغ مساحتها حوالي 1600 هكتار.
وقدر ستيل أن ما لا يقل عن 20 منزلاً قد تضرر أو دمر، ولكن بسبب الرياح العاتية في المنطقة، لم يكن من الآمن للسكان العودة إلى القرية، وتابع "نحن ندرك مدى انزعاج السكان وأن سلامتهم هي شاغلنا الرئيسي في هذا الوقت"، وأضاف أن الرياح العاتية تعرقل جهود احتواء الحريق وأن الوضع قد يتغير بسرعة مع أي تحول في اتجاه الرياح، وأن فريق البحث والإنقاذ سيجري تقييمًا كاملاً للقرية عندما يكون القيام بذلك آمنا، ونوه إلى أنه "تم إحصاء جميع السكان وسيكون لدينا أطقم في القرية بعد منتصف الليل في حالة حدوث أي اشتعال".
من جهتها قالت رئيسة وزراء نيوزيلندا جاسيندا أردرن لوسائل الإعلام اليوم الأحد إن الحريق "مدمر للمجتمع"، وأضافت أن التركيز كان على إنقاذ الأرواح وإنقاذ الممتلكات، في الوقت الذي تواجدت فيه سلطات الدفاع المدني وإدارة الاطفاء والطوارئ في الموقع.
ويعتقد أن الحريق بدأ بسبب ما يسمى "قوس كهربائي" من خطوط الكهرباء العلوية، ورغم ذلك مازال المحققون في مسرح الحادث.
وفتحت السلطات المحلية مراكز الرعاية ولجأ 112 شخصا إلى بلدة تويزل المجاورة.