أعلن وزير الدفاع البريطاني بن والاس السبت أن لندن تستعد لنشر سفن تابعة لسلاح البحرية الملكي لمواكبة السفن التجارية التي ترفع علم بريطانيا في مضيق هرمز بسبب تصاعد التوتر بين إيران والولايات المتحدة. وذكرت وزارة الدفاع البريطانية في وقت متاخر من السبت أن السفينتين الحربيتين الفرقاطة «اتش ام اس مونتروز» والمدمرة «اتش ام اس ديفندر» البريطانيتين «ستستأنفان مرافقة السفن التجارية التي ترفع العلم البريطاني» في المضيق. وقال والاس «أصدرت توجيهات بالقيام بالاستعدادت لعودة اتش ام اس مونتروز واتش ام اس ديفندر إلى مهام المواكبة»، مؤكداً أن «الحكومة ستقوم بكل الخطوات اللازمة لحماية سفننا ومواطنينا في هذا الوقت». وكانت البحرية الملكية رافقت سفنا مدنية بين يوليو ونوفمبر بعدما صادرت ايران في يوليو ناقلة النفط السويدية «ستينا امبيرو» التي ترفع العلم البريطاني. من جهة أخرى، كتب والاس في تغريدة على تويتر أنه تحادث مع نظيره الأميركي مارك اسبر الجمعة. وأضاف أن القوات الأميركية «تعرضت لهجمات متكررة» في العراق «في الاشهر الاخيرة من جانب ميليشيا موالية لإيران». وأضاف «بموجب القانون الدولي يحق للولايات المتحدة الدفاع عن نفسها ضد الذين يشكلون تهديداً وشيكاً لمواطنيها». ونصحت الحكومة البريطانية رعاياها السبت بتجنب السفر إلى العراقوإيران. على صعيد آخر اخترقت مجموعة قالت إنها لقراصنة إيرانيين السبت الموقع الإلكتروني لوكالة فيدرالية أميركية غير معروفة، بنشرها رسائل تعد بالثأر لموت الجنرال الإيراني قاسم سليماني الذي قتل في غارة جوية أمر بها الرئيس دونالد ترمب. وحجبت صفحة تحمل صوراً للمرشد الأعلى للجهورية الإسلامية علي خامنئي وللعلم الإيراني، الصفحة الرئيسية لموقع البرنامج الفدرالي لمكتبة الإيداع (فيدرال ديبوسيتري لايبريري بروغرام). وكتب في تعليق على رسم للرئيس الأميركي دونالد ترمب وهو يتلقى لكمة من إيران وتحيط به صواريخ تحلق في الجو «الشهادة كانت... المكافأة على سنوات من الجهود الشاقة».