آخر مهمة لمكوك فضاء أمريكي أحيل للتقاعد

حددت وكالة الفضاء والطيران الامريكية (ناسا) الليلة قبل الماضية يوم 31 مايو 2010م موعداً تقريبياً للمهمة الأخيرة لبرنامج مكوك الفضاء الأمريكي.
ويأتي هذا التاريخ المحدد قبل أربعة شهور من الموعد الرسمي لتقاعد أسطول مكوك الفضاء الأمريكي الذي أمر الرئيس الأمريكي جورج دبليو بوش بإحالته إلى التقاعد بحلول 30 سبتمبر 2010م. ومازال توجد مهام مجدولة متبقية لناسا لأسطول مكوك الفضاء تتضن خمس رحلات في عام 2008م وخمس رحلات في عام 2009م وثلاث رحلات في عام 2010م.ويريد بعض أعضاء الكونجرس الأمريكي إضافة مهمة واحدة أخرى على الأقل لنقل جهاز قياس الطيف المغناطيسي الفا إلى محطة الفضاء الدولية. وهذه المهمة كانت واحدة من بين نحو 12 مهمة ألغيت بعد انفجار مكوك الفضاء كولومبيا أثناء عودته إلى الأرض في عام 2003م.
وبمجرد تقاعد أسطول مكوك الفضاء سيتركز العمل على الصاروخ (أريس) والكبسولة الفضائة (اوريون) التي سيتم استخدامهما للعودة الى رحلات رواد الفضاء إلى القمر.