أتت ردود الفعل الاتحادية متفائلة عقب إعلان قرعة دوري أبطال آسيا للمحترفين 2011 م والتي أوقعت فريق الاتحاد في المجموعة الثالثة بجانب فرق الوحدة الاماراتي وبيروزي الايراني وبونيودكور الأوزبكي، وأبدوا تفاؤلهم باستعادة الفريق الاتحادي لأمجاده الآسيوية. حيث أكد رئيس النادي المهندس إبراهيم علوان بأن الفريق سيكون جاهزاً كعادته لتمثيل الكرة السعودية خير تمثيل عند انطلاق مباريات البطولة، مشيراً إلى أن القرعة جاءت متوازنة في جميع المجموعات، ومن يبحث عن تحقيق اللقب يجب أن يكون مستعداً لمواجهة جميع الفرق والتغلب عليها. من جهته أوضح نائب رئيس النادي محمد اليامي بأن جميع الفرق في قارة آسيا أصبحت تعرف بعضها جيداً وخصوصاً التي اعتادت الظهور في البطولة، ووصف مجموعة الاتحاد بالمتمرسة بحضورها الدائم في البطولة، وأضاف قائلاً “3 فرق في المجموعة الثالثة كانت في مجموعة واحدة في البطولة الماضية وهي الاتحاد وبونيودكور والوحدة الإماراتي، كما أن فريق بيروزي الإيراني من الفرق الإيرانية الكبيرة والتي واجهها الفريق الاتحادي في مناسبات عدة في الماضي لذلك ستكون مباريات المجموعة قوية ومن الصعوبة ترشيح فريق على حساب باقي الفرق، وإن كنا نتمنى بالتأكيد بأن تكون بطاقة التأهل الأولى لمصلحة الاتحاد”. وأشار ممثل النادي في حضور مراسم القرعة الأمين العام المهندس عمر حميدان إلى أن القرعة جاءت عادلة ومنصفة في جميع المجموعات، وأن الأمر الصعب الوحيد في مجموعة الاتحاد هو عامل البعد الجغرافي وتحديداً عند مواجهة فريقي بيروزي وبونيودكور، وقال سيكون الاتحاد كما عود جميع محبيه وجماهير الكرة السعودية عند حسن الظن بتحقيق النتائج الإيجابية. وأبدى المشرف العام على إدارة الكرة محمد الباز ثقته في تحقيق الفريق الكروي النتائج المرجوة في البطولة المقبلة، وقال “إنني على يقين تام بأن لاعبي الفريق عاقدون العزم على استعادة وضع الفريق الاتحادي الطبيعي على قمة هرم الكرة الآسيوية وإسعاد كافة الجماهير السعودية عامة والاتحادية على وجه الخصوص بتحقيق إنجاز جديد. وأضاف: من وجهة نظري فإن عدم ظهور الفريق في بطولة العام الماضي بالمستوى المأمول يرجع لتبعات خسارة الفريق لنهائي الموسم ما قبل الماضي والذي كان الاتحاد المرشح الأول لتحقيق لقبه، غير أن الوضع سيتغير كثيراً في البطولة الحالية التي سوف يدخلها اللاعبون برغبة أكبر في التعويض وإظهار المستوى الحقيقي لنادي الاتحاد، كما أن الجهاز الفني بقيادة المدرب مانويل جوزيه يسعى لوضع بصمته في البطولات الآسيوية كما فعل على صعيد البطولات الإفريقية”.
