محكمة كندية تأمر شركات تبغ بدفع تعويضات ب 15.5 بليون دولار

أمرت المحكمة العليا في مقاطعة كيبيك الكندية، أمس، ثلاث شركات تبغ بدفع تعويضات اجمالية مقدارها 15.5 بليون دولار كندي، إلى أكثر من مليون مدخن يتهمون الشركات بعدم تحذيرهم من أخطار التدخين، في حكم غير مسبوق في تاريخ كندا.
والشركات المتعددة الجنسية الثلاث التي صدر الحكم في حقها هي «إمبريال توباكو» و«روثمانز بنسون آند هيدغز» و«جابان توباكو انترناشونال»، وسارعت على الفور إلى التنديد بالحكم وتأكيد عزمها على الطعن به.
وأصدر القاضي براين ريوردان حكمه التاريخي هذا في إطار مراجعتين جماعيتين، مسدلاً بذلك الستار على 17 سنة من الإجراءات أمام القضاء.
ودان القاضي الشركات الثلاث بأربع تهم رئيسة، من بينها «عدم تحذير عملائها في شكل صحيح من أخطار منتجاتها وأضرارها»، و«فشلها في أداء واجبها العام بعدم إيذاء الآخرين».
ويصل عدد المشتكين في الدعويين الجماعيتين إلى حوالى مليون و20 ألف مدعٍ، جميعهم من كيبيك وبينهم من يدخن منذ ستينات القرن الماضي.
وقال الفرع الكندي ل «إمبريال توباكو» في بيان إن «المستهلكين البالغين والحكومات كانوا يعلمون منذ عقود بالأخطار المتعلقة باستهلاك التبغ».
وأضاف البيان أن «الحكم يحاول أن يرفع عن المستهلكين البالغين أي مسؤولية عن أفعالهم».
ونقل البيان عن نائب رئيس الفرع الكندي ل «إمبريال توباكو» تامارا غيتو قولها: "إننا نعتبر أن هناك ما يكفي من الدوافع المتينة للطعن بهذا الحكم»، مؤكدة أن شركتها ستستأنف الحكم أمام محكمة الاستئناف في كيبيك.