إسرائيل وبريطانيا تعتزمان شراء مقاتلات إف-35

أعلنت مصادر دفاعية إسرائيلية اليوم الثلثاء أن إسرائيل تعتزم شراء دفعة ثانية من طائرات الشبح المقاتلة إف-35 فيما قالت بريطانيا إنها توصلت لاتفاق من حيث المبدأ لشراء أربع مقاتلات إف-35 لايتنينغ 2.
وبذلك يصل العدد الإجمالي لطائرات الشبح المقاتلة إف-35 التي طلبتها إسرائيل من شركة لوكهيد مارتن الأميركية إلى حوالى 44 طائرة.
واشترت إسرائيل 19 طائرة مقاتلة إف-35 بقيمة 2.75 بليون دولار عام 2010 وكان الاتفاق يشمل إمكانية طلب ما يصل إلى 75 طائرة.
وقالت مصادر بوزارة الدفاع الإسرائيلية إن وزير الدفاع موشي يعالون، الذي كان يزور الولايات المتحدة الأسبوع الماضي، قدم الطلب المبدئي لشراء حوالى 25 طائرة أخرى من طراز إف-35. ولم تذكر المصادر تفاصيل عن التكلفة.
وأوضحت المصادر أن الدفعة الأولى من الطائرات ستصل إلى إسرائيل بين 2016 و2018، وأشارت إلى أن عملية الشراء الثانية تحتاج إلى موافقة نهائية من لجنة بالحكومة الإسرائيلية.
من ناحية أخرى قالت وزارة الدفاع البريطانية إن العقد الرسمي الذي يأتي في إطار خطة لشراء 14 مقاتلة على مدى السنوات الخمس المقبلة سيبرم في غضون الأسابيع المقبلة. ومن المقرر أن يتم تسليم الطائرات بداية من منتصف 2016. وستنضم الطائرات الى أول سرب بريطاني عامل من طراز إف-35.
وقالت الوزارة إن الطائرات القادرة على الاقلاع السريع والهبوط العمودي ستعمل من حاملتي طائرات جديدتين قيد التصنيع ومن القواعد البرية لسلاح الجو الملكي البريطاني. وفي وقت سابق قالت وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) انها اتفقت مع شركة لوكهيد مارتن من حيث المبدأ على انتاج 43 طائرة نفاثة مقاتلة طراز إف-35 لايتنينغ 2 . وقالت مصادر مطلعة على الاتفاق لرويترز الاسبوع الماضي إن "الصفقة قيمتها حوالى أربعة بلايين دولار".