بيّن تحليل شمل نحو مئة دراسة في العالم أن الأشخاص ذوي الوزن الزائد أو البدناء قليلاً يعيشون لفترة أطول من أولئك الذين يتمتعون بوزن طبيعي، فيما تزيد البدانة المفرطة خطر الوفاة في شكل ملحوظ. وقدم هذا التحليل الذي ضم 97 دراسة شملت 3 ملايين شخص في العالم، فرضيات عدة لتفسير هذه المفارقة، مثل التأثيرات الإيجابية لاحتياط الطاقة في الجسم وخضوع البدناء لعلاجات طبية أكثر من غيرهم. ولاحظ العلماء أن الأشخاص الذي يتراوح مؤشر كتلتهم الجسدية بين 25 و30، أي الذين يعتبرون بدناء، معرضون لخطر الوفاة أقل ب6 في المئة من أولئك الذين يتمتعون بوزن طبيعي ويترواح مؤشر كتلتهم الجسدية بين 18,5 و25. أما الذين يعانون بدانة معتدلة أي يترواح مؤشر كتلتهم الجسدية بين 30 و35 فهم معرضون لخطر الوفاة أقل ب5 في المئة من الأشخاص ذوي الوزن الطبيعي. لكن البدناء الذين يتخطى مؤشر كتلتهم الجسدية 35، معرضون لخطر الوفاة أكثر ب29 في المئة من الأشخاص ذوي الوزن الطبيعي. وكتب الدكتور ستيفن هيمسفيلد والدكتور وليام سيفالو من مركز بينيغتون للأبحاث في لويزيانا (جنوبالولاياتالمتحدة) أن «فائضاً بسيطاً في الأنسجة الدهنية قد يوفر احتياطاً من الطاقة خلال بعض الأمراض، وقد يكون له آثار إيجابية ينبغي درسها في ضوء هذه الأبحاث الأخيرة». وقال الباحث توماس فريدن: «علينا أن نتعلم المزيد عن البدانة، بما في ذلك طريقة أفضل لقياسها». لكنه يشدد على أن «البدانة هي بلا أدنى شك غير صحية لأنها تزيد خطر الإصابة بالسكري لدى البالغين وبأمراض قلبية وسرطانية وتؤدي إلى مشاكل صحية أخرى». وتشير الإحصاءات إلى أن ثلث البالغين في الولاياتالمتحدة يعتبرون بدناء.
