في ضوء توطيد أواصر العلاقة بين مصر وشقيقاتها من الدول العربية والجهود المتواصلة لاستعادة الحركة السياحية الوافدة من السوق العربية، التقى وزير السياحة المصري هشام زعزوع وفداً عراقياً برئاسة حمود محسن اليعقوبي رئيس هيئة السياحة العراقية لتأكيد ضرورة تفعيل مزيد من التعاون بين البلدين في كل المجالات خصوصاً في مجال السياحة. وتم أثناء اللقاء استعراض بعض المقترحات من بينها تشجيع المستثمرين المصريين للاستثمار في العراق، وتنظيم أسابيع سياحية متبادلة، وفتح مكاتب لوزارتي السياحة في كلا البلدين لتسهيل تأشيرات الدخول. وأوضح الجانب العراقي رغبة بلاده في الاستفادة من الخبرة المصرية لتطوير المناهج الدراسية في مجال السياحة وتدريب الكوادر العراقية العاملة في القطاع السياحي، وكذلك في مجال إدارة الفنادق. وأكد زعزوع استعداد الجانب المصري للمساهمة بخبرته السياحية لمساعدة العراق للنهوض في مجال السياحة، مشيراً إلى ترحيب مصر بزائريها من العراقيين ودعوتهم للاستمتاع بكل المقومات السياحية المصرية. ومن الجدير بالذكر أن الحركة السياحية الوافدة من العراق إلى مصر شهدت ارتفاعاً خلال الفترة من كانون الثاني (يناير) إلى تموز (يوليو) بلغ 12.4 في المئة مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي، إضافة إلى تزايد عدد الليالي السياحية بنسبة 17.1 في المئة في الفترة نفسها. ومن جانب آخر، أصدر وزير السياحة المصري قرارا بإيقاف نشاط 19 شركة سياحية إيقافاً جزئياً من نشاط السياحة الدينية لمدة ستة أشهر وذلك لثبوت مخالفتها أحكام القرار الوزاري الرقم 324 لعام 2011 بعدم الالتزام بالمواعيد المقررة للعودة من رحلات العمرة طبقاً للبرامج المعتمدة. وأكد الوزير أن ذلك يأتي في إطار حرص وزارة السياحة على راحة المعتمرين والقضاء على كل ما قد يتسبب في حدوث أية منغصات خلال رحلتهم للأراضي المقدسة. وأشار إلى أن عدم التزام هذه الشركات بالقواعد المنظمة لرحلات العمرة تسبب جزئياً في مشكلة تكدس المعتمرين بميناء العقبة الأردني في نهاية شهر رمضان الماضي. وأوضح زعزوع أن وزارة السياحة لن تقبل بأي تجاوز قد يتسبب في أية مشكلة تواجه المعتمر أو الحاج المصري، مؤكداً أن الوزارة تتابع نشاط الشركات السياحية متابعة دقيقة وتمارس دورها الرقابي في شكل مستمر وذلك بهدف معاقبة المخالف، ما يعطي الحافز للشركات المنتظمة ويدفع المخالفين إلى عدم تكرار المخالفة.
