التوسع في صناعة "الإيثانول" يرفع سعر الذرة الأميركية

يشهد قطاع إنتاج غاز"الإيثانول"تقدّماً ملموساً في الوقت الحالي في الولايات المتحدة، ويحظى بطلب متزايد وينتج أرباحاً طائلة. إلا أن لذلك انعكاسات على حجم الطلب على الذرة، المصدر الأساسي لپ"الإيثانول"، وبالتالي على سعره الذي ارتفع بنسبة 55 في المئة منذ منتصف أيلول سبتمبر.
ويشير تقرير لصحيفة"وول ستريت جورنال أونلاين"إلى أن بعض الأخصائيين الاقتصاديين يعتبرون أن لتقدّم قطاع"الإيثانول"الصناعي تأثير على الوضع الزراعي ككل في الولايات المتحدة، لا سيما وأن سوق الحبوب، وتحديداً الذرة، سجلت هذا العام أعلى نسبة استهلاك منذ السبعينات. وارتفع سعر الذرة، التي تُعد الأولى بين الحبوب في الولايات المتحدة لجهة الاستهلاك، والتي تدخل في إنتاج عدد كبير من المواد الغذائية الأميركية، بنسبة 55 في المئة، في الوقت الذي يُعتبر محصول الذرة لهذا العام ثالث أكبر محصول في تاريخ زراعة الذرة في الولايات المتحدة. ما يدل على ان ارتفاع سعر هذا النوع من الحبوب ليس نتيجة لتراجع في المحصول، بل بسبب زيادة استهلاكه لإنتاج غاز"الإيثانول".
ويؤثر ارتفاع سعر الذرة، من جهة ثانية، على تربية المواشي، إذ أن الماشية تحصل على غذائها في شكل أساسي من الذرة. ويقول أحد المزارعين أن كلفة إطعام المواشي ارتفعت مئات آلاف الدولارات نظراً لارتفاع سعر الذرة.
ويتوقع قسم الزراعة في الولايات المتحدة أن تستهلك صناعة"الإيثانول"في العام الحالي 20 في المئة من مجمل محصول الذرة، أي ما يسجل ارتفاعاً بنسبة 63 في المئة عما كان عليه استهلاك الذرة قبل عامين.