بطولة العالم للراليات - جولة البرتغال . اللقب لماكينن ... والوهيبي يصمد في كأس الفرق

سانتا ماريا دافيرا البرتغال - "الحياة" - أسدل الستار على رالي البرتغال الدولي ال35، المرحلة الثالثة من بطولة العالم 2001، والثانية من بطولة كأس الاتحاد الدولي للفرق بعد تنافس مثير وانسحابات بالجملة في ما يعرف بأصعب الراليات في العالم. وكان سقوط الأمطار الغزيرة والأحوال الجوية السيئة زادا من صعوبة الرالي الى حد انسحاب نحو 66 متسابقاً من أصل 94 انطلقوا في اليوم الأول.
واستطاع سائق فريق مارلبورو ميتسوبيشي الفنلندي تومي ماكينن تحقيق الفوز الثاني له هذا العام في البطولة. وجاء بعد انتصاره في رالي مونتي كارلو وخروجه في المرحلة الأخيرة من رالي السويد الدولي. وعاد ماكينن ليثبت أنه لا يزال من المنافسين الأقوياء على البطولة، محرزاً أحد أصعب الراليات بعد سيطرة شبه تامة على مراحله كافة. وكان سائق فورد فوكوس الإسباني كارلوس ساينز نداً قوياً وعنيداً لماكينن واستطاع قبل نهاية الرالي بمرحلة واحدة التقدم عليه بفارق ثلاثة أعشار من الثانية، مهدداً فوز الفنلندي بالسباق. وحل بطل العالم وحامل اللقب سائق بيجو 206 الفنلندي ماركوس غورنهولم ثالثاً، وأنهى بذلك أول سباق له هذا الموسم. ولم يستطع بطل العام الماضي البريطاني ريتشارد بيرنز على متن سيارته سوبارو امبريزا تسجيل مركز أفضل من الرابع.
كأس الاتحاد الدولي
من ناحية اخرى، توج الفنلندي هاغستروم على متن سيارة تويوتا كورولا بطلاً لكأس الفرق في منافسة كانت شبه معدومة مع خروج أبرز المنافسين له مثل لونغارد بطل رالي السويد وسائق مارلبورو السعودي عبدالله باخشب، والبولندي غولينغ، لينحصر الصراع بينه وبين السائق العماني حمد الوهيبي الذي حل ثانياً في هذه الفئة، مثبتاً أنه من أبرز متسابقي هذه الفئة، وستكون الجولة الثالثة من كأس الفرق في رالي قبرص الدولي.