يسعى مانشستر سيتي إلى تأكيد تضحيته بالكأس المحلية من أجل عيون دوري أبطال أوروبا وبلوغ الدور ربع النهائي للمرة الأولى في تاريخه عندما يحل ضيفاً على دينامو كييف الاوكراني اليوم الاربعاء في ذهاب الدور ثمن النهائي. ومنح مدرب مانشستر سيتي التشيلي مانويل بيليغريني الاولوية للمسابقة القارية على حساب كأس انكلترا عندما دفع بتشكيلته الرديفة امام تشلسي الاحد الماضي في الدور ثمن النهائي فكانت النتيجة خسارة تاريخية 1-5 وتوديعه للمسابقة. وكان قرار بيليغريني متوقعاً كونه اعترف قبلها بيومين بصعوبة موقف فريقه، وقال: «مسابقة الكأس مهمة بالنسبة لنا ولكننا نملك فرصة بلوغ الدور ربع النهائي للمسابقة القارية للمرة الاولى في تاريخ النادي ولذلك فسنعطيها الاولوية». وواجه بيليغريني انتقادات لاذعة بسبب اراحته لنجومه، قبل أن يؤكد أنه اضطر إلى ذلك في اسبوع حاسم للفريق، إذ سيلاقي ليفربول الاحد المقبل في المباراة النهائية لمسابقة كأس الرابطة، مشيراً إلى أنه طالب بتقديم المباراة ضد تشلسي إلى السبت دون جدوى. وسيكون بيليغريني الذي سيترك منصبه نهاية الموسم الحالي للاسباني غوسيب غوارديولا، مطالباً برفع معنويات لاعبيه الذين تلقوا ضربتين موجعتين في الدوري المحلي بخسارتين متتاليتين أمام أبرز المنافسين لهم على اللقب ليستر سيتي المتصدر وتوتنهام الثاني، حيث تراجعوا إلى المركز الرابع بفارق 6 نقاط خلف الاول و4 نقاط خلف الثاني وجاره اللندني أرسنال، وبالتالي ازدادت مهمتهم صعوبة في التتويج باللقب. واكد حارس مرمى مانشستر سيتي الدولي جو هارت على قدرة فريقه في الذهاب بعيداً في المسابقة القارية في حال وثق اللاعبون بمؤهلاتهم. وقال هارت في تصريحات لموقع النادي على شبكة الانترنت: «يجب ان نثق في قدراتنا والا ليس هناك ما يدعو إلى التركيز على مباراة الاربعاء». وأضاف: «أعتقد اننا نملك الاسلحة اللازمة لذلك، كما تعرفون انها أفضل المسابقات، وإذا لم تكن في أفضل مستوياتك فانك بكل بساطة ستخسر في هذه المسابقة، وبالتالي يجب أن نكون في قمة مستوانا في هذه المباراة وأن نكون في المكان الصحيح والتوقيت الصحيح». وتابع: «انها مسابقة مذهلة، نتطلع إلى الذهاب إلى ابعد دور فيها، ولكننا محظوظون باننا ننافس على جميع المسابقات». وأردف قائلاً: «أغلب الاوقات عندما تأتي مسابقة دوري أبطال أوروبا نكون دائماً ننافس على جميع الجبهات، وهذا هو الوقت المناسب كي تكون لاعباً لمانشستر سيتي والوقت المناسب من أجل القتال». وسيحاول مانشستر سيتي استغلال ابتعاد دينامو كييف عن المنافسة كونه لم يخض اي مباراة منذ تغلبه على ماكابي تل ابيب الاسرائيلي 1-صفر في 9 كانون الاول (ديسمبر) الماضي وتأهله إلى الدور ثمن النهائي، وانهائه العام 2015 ب6 انتصارات متتالية في مختلف المسابقات. ودخل الفريق الاوكراني في معسكر تدريبي جنوباسبانيا وخاض العديد من التمرينات والمباريات الودية. وتعود الخسارة الاخيرة لدينامو كييف إلى 4 تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي عندما سقط امام مضيفه تشلسي الانكليزي 1-2 في دور المجموعات. والتقى مانشستر سيتي ودينامو كييف مرتين سابقا وكانتا في ثمن نهائي الدوري الأوروبي «يوروبا ليغ» عام 2011 عندما حجز الفريق الاوكراني بطاقته إلى ربع النهائي على حساب الفريق الانكليزي بالفوز عليه 2-صفر ذهاباً في كييف وخسارته امامه صفر-1 في مانشستر. إيندهوفن × أتلتيكو مدريد وسيكون ملعب «فيليبس» في ايندهوفن مسرحاً لمواجهة متكافئة نسبياً بين ايندهوفن الهولندي واتلتيكو مدريد الاسباني وصيف بطل العام قبل الماضي. وتعتبر المواجهة ثأرية بالنسبة للفريق الهولندي الذي خسر ذهاباً واياباً امام اتلتيكو مدريد (صفر-3 في ايندهوفن، و2-1 في مدريد) في دور المجموعات عام 2008. ويدخل ايندهوفن المباراة بمعنويات عالية كونه يتصدر الدوري المحلي بعد 8 انتصارات متتالية متفوقا بفارق نقطة واحدة عن غريمه التقليدي اياكس امستردام، كما انه لم يخسر سوى مرة واحدة في مبارياته ال21 الأخيرة في مختلف المسابقات. ويعول ايندهوفن، الذي انتزع 4 نقاط من مانشستر يونايتد الانكليزي في دور المجموعات، على عاملي الارض والجمهور لتحقيق نتيجة ايجابية تؤمن له خوض مباراة الاياب باطمئنان خصوصاً وانه ضيفه صعب المراس على ارضه. وسيحاول ايندهوفن أيضاً استغلال المعنويات المهزوزة لدى لاعبي اتلتيكو مدريد بعد سقوطهم في فخ التعادل السلبي أمام ضيفهم فياريال في الدوري المحلي إذ اتسع الفارق إلى 8 نقاط بينهم وبين برشلونة المتصدر. لكن رجال المدرب الارجنتيني دييغو سيميوني لن يكونوا لقمة سائغة امام مضيفهم وهم يعولون أيضاً على قوة خط دفاعهم للعودة بنتيجة ايجابية.
