أعلنت شركة "ليميتلس" الإماراتية أنها ستقيم في إمارة دبي خلال السنوات الثلاث المقبلة قناة مائية في الصحراء ستكون "أهم المشاريع الهندسية في الشرق الأوسط"، على أن يبلغ طولها 75 كيلومتراً وتكلفتها 11 مليار دولار. وقالت إن من شأن القناة، التي أُطلق عليها اسم القناة العربية "أرابيان كانال"، أن تحول منطقة جبل علي في دبي إلى جزيرة. علماً بأن المنطقة تضم حالياً أحد أهم المرافئ والمناطق الحرة في العالم، وستكون في المستقبل مقراً لأكبر مطار في العالم. وتنطلق القناة من واجهة دبي البحرية القريبة من الحدود مع إمارة أبوظبي عبر رمال الصحراء، وتدور حول مطار جبل علي الدولي الجاري بناؤه، وتعود لتصب مجدداً في البحر بالقرب من جزيرة "نخلة جميرا" الاصطناعية في وسط ساحل دبي. والقناة جزء من مشروع كبير بكلفة 61 مليار دولار، يتضمن أيضاً مشروع "واجهة دبي البحرية" الذي سيمتد على مساحة 20 ألف هكتار بكلفة 50 مليار دولار، ومن المفترض أن يخلق مركزاً جديداً لدبي على شاطئ جبل علي في جنوب الإمارة. وسيبدأ العمل بالقناة في ديسمبر المقبل، على أن تستمر الأعمال ثلاث سنوات. ومن المفترض أن يبلغ عرض القناة 150 متراً وعمقها 6 أمتار؛ وبالتالي ستتمكن من استخدامها سفن يبلغ طولها 40 متراً. وستخلف أعمال الحفر ما يقارب مليون متر مكعب من التربة والرمال. ونقل بيان الشركة - وهي إحدى فروع مجموعة "دبي وورلد" التابعة لإمارة دبي - عن المدير التنفيذي سعيد أحمد سعيد قوله: "إن المشروع سيخلق الحياة في الصحراء". واصفاً إياه بأنه "أهم المشاريع الهندسية في الشرق الأوسط، والأكثر طموحاً في دبي". وقال سعيد إن القناة ستخلق المشاريع العمرانية والسكنية حولها، إضافة إلى الحدائق العامة والمراسي ومراكز الفعاليات الثقافية، وكل ذلك في منطقة لا تزال بمعظمها حتى الآن خاوية وصحراوية.
