أمر وزير الدفاع الأمريكي تشاك هاجل، بتحرُّك حاملة طائرات لدخول الخليج، السبت، واتخاذها الاستعدادات اللازمة في حالة ما اذا قررت واشنطن اللجوء للخيار العسكري بعد أن اجتاح مسلحون عدداً من المدن العراقية الأسبوع الماضي وهدّدوا بغداد. وقالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) في بيان "سيمنح الأمر للقائد العام مرونة إضافية إذا تمّ اللجوء للخيارات العسكرية لحماية أرواح الأمريكيين والمواطنين والمصالح الأمريكية في العراق".
وقال البيان إن حاملة الطائرات "جورج إتش.دبليو. بوش" ستتحرّك من شمال بحر العرب برفقة الطراد "فيلبين سي" المزود بصواريخ موجهة والمدمرة "تروكستون" المزودة أيضاً بصواريخ موجهة.
وأضاف أن من المتوقع أن تكمل السفن دخولها إلى الخليج في وقت لاحق يوم السبت.
وكان الرئيس باراك أوباما، قال يوم الجمعة إنه يحتاج إلى أيام عدة لتحديد كيف ستساعد الولاياتالمتحدةالعراق على التعامل مع الهجوم المسلح للمتشدّدين.. لكنه استبعد إرسال قوات أمريكية لتحارب في العراق، وقال إن أي تدخل سيعتمد على مشاركة أكبر من القيادة العراقية.
ويعد "البنتاجون" مجموعة من الخيارات أمام أوباما بينها توجيه ضربات جوية. وسيكون الهدف من هذه التحركات مساعدة العراق على التصدي لمتشدّدي الدولة الإسلامية في العراق والشام.
ووفقا لمعلومات البحرية الأمريكية، فإن حاملة الطائرات الأمريكية جورج بوش من فئة نيميتز وهي أكبر سفينة حربية في العالم وتعمل بمحركين نوويين ويمكنها حمل طاقم مكون من ستة آلاف فرد.
وإضافة إلى المقاتلات وطائرات الهليكوبتر وأنواع أخرى من الطائرات، فإن السفن مزودة بصواريخ متطورة مضادة للسفن ومضادة للطائرات.
ورفض مسؤول عسكري أمريكي تحديد الكيفية التي قد تستخدم بها حاملة الطائرات جورج إتش.دبليو. بوش لمساعدة العراق على التصدّي لمقاتلي الدولة الإسلامية في العراق والشام، لكنه قال إن مثل هذه السفن تستخدم غالباً لتوجيه ضربات جوية والقيام بمهام استطلاع وبحث وإنقاذ وعمليات إنسانية وإجلاء، إضافة إلى تنفيذ عمليات أمنية بقوات محمولة بحراً.
