قال رئيس المنظمة العربية للسياحة الدكتور بندر بن فهد آل فهيد إنه من المتوقع أن تجتذب المنطقة العربية بنهاية العام الحالي بحدود 57.5 مليون سائح، ترتفع بنهاية عام 2023م لتصل إلى 93.3 مليون سائح، مشيراً إلى أن حجم إنفاق السياح القادمين للمنطقة العربية وصل إلى 76 مليار دولار، ومؤكداً أن المساهمة الكلية لقطاع السياحة والسفر في الناتج المحلي للمنطقة العربية وصل إلى 191 مليار دولار. جاء ذلك في ختام أعمال الدورة ال(16) لمجلس وزراء السياحة العرب، التي عقدت بالعاصمة البحرينية المنامة. وأوضح رئيس المنظمة العربية للسياحة أن الاجتماع كان متميزاً نظراً للإعداد الجيد الذي قامت به الشيخة مي بنت محمد آل خليفة وزيرة الثقافة بمملكة البحرين؛ ما ساهم في إنجاح أعمال الدورة.
وأشار آل فهيد إلى أنه من أهم القرارات التي صدرت عن هذا الاجتماع إعادة هيكلة المجلس، وتوزيع المهام بين الدول الأعضاء لمتابعة برامج الاستراتيجية العامة للسياحة بناء على مقترح الأمير سلطان بن سلمان رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار، وتكليف المنظمة العربية للسياحة بإضافة مقترح تنظيم مسابقة سنوية لتقديم الأبحاث من قبل الشباب العربي حول موضوعات ذات العلاقة بالسياحة العربية ضمن المعايير والأسس التي يتم بناءً عليها اختيار الشباب المشاركين في جولة "اعرف وطنك"، وتكليف وزارة الثقافة بمملكة البحرين بمتابعة تنفيذ ميثاق المحافظة على التراث العمراني في الدول العربية.
وأضاف بأنه من القرارات أيضاً: الموافقة على عقد الاجتماع المشترك الأول لوزراء السياحة في الدول العربية ودول أمريكا الجنوبية بالمملكة الأردنية الهاشمية في الربع الأول من العام 2014م، وتكليف وزير السياحة المصري بصفته عضواً في المجلس الوزاري العربي للسياحة بالتنسيق مع الأمانة لجامعة الدول العربية لمتابعة وتطوير ما يلزم لتنفيذ الاستراتيجية العربية للسياحة، وتأجيل جائزة المجلس الوزاري العربي للسياحة للجودة السياحية في مجال المطاعم إلى العام 2015م، وتكليف المنظمة العربية للسياحة بموافاة الأمانة العامة بالمعايير الجديدة لجائزة الجودة السياحية في مجال المطاعم المصنفة سياحياً، والموافقة على توصيات الاجتماع المشترك الأول لتعزيز الأمن السياحي الذي يضم ممثلي المنظمة العربية للسياحة والأمانة لجامعة الدول العربية والأمانة العامة لمجلس وزراء الداخلية العرب.
وذكر أنه من القرارات التي أسفر عنها الاجتماع أيضاً: الموافقة على أسس ومعايير عاصمة السياحة العربية التي أعدتها المنظمة العربية للسياحة، والتأكيد على الدول العربية ضرورة التعامل مع المنظمات العربية والدولية والإقليمية التي تحمل صفة قانونية، والتي تعمل في نطاق المجلس الوزاري العربي للسياحة في المواضيع كافة ذات العلاقة بعمل المجلس دون غيرها، والموافقة على النظام الأساسي (المعدل) للمنظمة العربية للسياحة، والترحيب بمقترح الأمير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار لوضع معايير وأسس لاختيار المراقبين في اجتماعات المجلس الوزاري العربي للسياحة.
وأضاف رئيس المنظمة العربية للسياحة الدكتور بندر آل فهيد بأن الإحصاءات الخاصة بحجم الاستثمارات في قطاع السياحة والسفر بالمنطقة العربية بلغت تقريباً 40 مليار دولار بنهاية النصف الأول لعام 2013؛ ما سيجعل لهذه الاستثمارات دوراً رئيسياً في رفع نسبة الأعداد السنوية للسياحة عامةً والعربية البينية خاصةً؛ إذ تسعى الدول العربية حالياً إلى التركيز في مجال السياحة البينية العربية.
