يتسلح مدرب الاهلي السويسري كرستيان جروس بالعديد من الاوراق الرابحة التي يمتلكها سواء على مستوى خط الوسط أو الهجوم بوجود تيسير الجاسم كقائد لخط المنتصف ومصطفى بصاص وحسين المقهوي ووليد باخشوين وسلمان المؤشر وصالح العمري وهي أسماء استطاعت أن توجد الفارق في الخارطة الاهلاوية في كثير من المباريات، وأيضا على خط الهجوم الذي يقوده المهاجم السوري عمر السومة وزميله مهند عسيري وهما من أهم الاسماء والاوراق التي اعتمد عليها جروس في الفترة السابقة وستكون متواجدة منذ بداية المباراة. وسيتخلى المدرب عن تحفظه في بداية المباراة وعملية جس النبض كما كان في المباريات السابقة وتغيير التكتيك في مجريات الشوط الثاني بعد قراءة الخصم، بما انه درس فريق نفط طهران الايراني جيدا، حيث لايوجد اي خيارات أمام جروس سوى الفوز بنتيجة المباراة بهدفين فأكثر للتأهل الى دور ال8 في البطولة الاسيوية. وظهر جروس في هذا الموسم بشكل جيد واستطاع ان يقود الاهلي بالشكل الصحيح واوجد توليفة من النجوم متجانسة في جميع الخطوط، وكان يعتمد على قوة خط الوسط وسرعة نقل الهجمة عن طريق الاطراف والاستفادة من الكرات العرضية وهذا ماجعل الفريق يظهر بقوة، وقد تلقى أول خسارة على يد الفريق الايراني، حيث ظهر الاهلي بمستوى باهت ولم يقدم اللاعبون مايشفع لهم بتحقيق نتيجة إيجابية مما يصعب من مهمة الفريق في مباراة الاياب غدا، والتي يحتاج فيها لبذل جهد كبير من أجل كسب النتيجة، ومن المتوقع أن يتخلى جروس عن خطته في هذه المباراة من 4-1-4-1 الى طريقة 4-4-2 بإشراك السومة ومهند من بداية المباراة.
