قاد اللاعب مختار فلاتة فريقه الاتحاد السعودي بطل 2004 و2005 الى تحقيق فوز مهم على ضيفه العين الاماراتي بطل 2003 بنتيجة 2-1 اليوم الاربعاء في الشرائع في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثالثة لدوري ابطال اسيا في كرة القدم. تقدم العين عبر الغاني اسامواه جيان (38)، ورد الاتحاد عبر مختار فلاتة (68 و76). واهدر فلاتة ايضا ركلة جزاء في الدقيقة 45.
وكان لخويا القطري تعادل مع تراكتورز تبريز الايراني سلبا اليوم ايضا في المجموعة ذاتها. وعوض الاتحاد بالتالي خسارته في الجولة الاولى امام الفريق الايراني صفر-1، في حين لقي العين خسارته الاولى بعد ان تغلب في مباراته السابقة على لخويا 2-1. وكان العين والاتحاد منحا الفرق العربية افضلية واضحة مع انطلاق البطولة بحلتها الجديدة في 2003، فكان العين اول من دون اسمه في سجلاتها، وخلفه الاتحاد في نسختين متتاليتين، وهو الوحيد الذي حقق هذا الانجاز حتى الان.
في نهائي 2003، فاز العين على تيرو ساسانا التايلاندي 2-صفر ذهابا في العين، وخسر امامه صفر-1 ايابا في طشقند. وفي نهائي 2004، توج الاتحاد على حساب سيونغنام ايلهوا الكوري الجنوبي، اذ خسر امامه 1-3 في جدة ذهابا، قبل ان يسحقه بخماسية نظيفة ايابا في سيونغنام. وجمع نهائي 2005 الاتحاد والعين معا، فتعادلا في الامارات 1-1 ذهابا، وفاز الاتحاد في جدة 4-2 ايابا.
ابتعد الفريقان عن لعب دور بارز في البطولة لفترة، فانتقلت السيطرة الى شرق القارة، قبل ان يعود الاتحاد في نسخة 2009 ساعيا بقوة الى لقب ثالث لكنه خسر في المباراة النهائية امام بوهانغ ستيلرز الكوري الجنوبي في طوكيو 1-2. يذكر ان النهائي كان يقام من مباراة واحدة من 2008 حتى 2010 قبل ان يعيد الاتحاد الاسيوي العمل بنظام الذهاب والاياب في 2011 الذي شهد تتويج فريق عربي آخر هو السد القطري بطلا على حساب شونبوك موتورز الكوري الجنوبي.
واللافت ان الفريقين خاضا المباراة باشراف مدربين جديدين، هما السعودي خالد القروني في الاتحاد الذي تولى المهمة قبل أسبوع فقط، والكرواتي زلاتكو داليتش الذي تعاقد معه بطل الدوري الاماراتي في اخر سنتين بديلا للاسباني كيكي فلوريس.
ولا يعد داليتش غريبا على الكرة السعودية التي عمل فيها بين 2010 و2013 مع الفيصلي والهلال. واكد الاتحاد الأفضلية التاريخية له بمواجهة الفرق الإماراتية، فلم يخسر أي مواجهة آسيوية أمامها منذ بداية المواجهات عام 2005، ففي 11 مباراة، فاز الاتحاد في 6 وتعادل في مثلها، وسجل 18 هدفا واستقبلت شباكه 5 أهداف فقط.
من جهته حول سيباهان اصفهان الايراني تأخره امام ضيفه الهلال 1-2 الى فوز مثير في الثواني الاخيرة 3-2 اليوم الاربعاء في اصفهان في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الرابعة لدوري ابطال اسيا في كرة القدم.
تقدم سيباهان عبر ايرفين بولكو (17)، لكن الهلال رد مرتين عبر الكولومبي كاستيلو (28) والبرازيلي تياغو نيفيز (33). وادرك مهدي شريفي التعادل في الدقيقة 72، قبل ان يخطف سوكاج هدف الفوز مع صافرة الحكم النهاية. وتعقد موقف الهلال في البطولة اذ جمع نقطة واحدة فقط من مباراتين اثر تعادله مع الاهلي الاماراتي في الرياض 2-2.
وحملت مباراة اليوم الرقم 24 في تاريخ مواجهات الهلال مع الأندية الإيرانية في كافة البطولات الآسيوية. فقد سبق أن تقابلا في 23 مباراة، فاز الهلال في 9 وفازت الفرق الإيرانية في 10، في حين كان التعادل سيد الموقف في 5 مباريات.
وفي مباراة أخرى فشل الاهلي الاماراتي في تحقيق فوزه الاول واكتفى بالتعادل مع السد القطري 1-1 اليوم الاربعاء في دبي ضمن الجولة الثانية من منافسات المجموعة الرابعة لدوري ابطال اسيا لكرة القدم. وسجل البرازيلي ادينالدو غرافيتي (68) هدف الاهلي، والجزائري نذير بالحاج (24) هدف السد.
وكان الاهلي تعادل مع الهلال 2-2 في الجولة الاولى، في حين فاز فيها السد على سيباهان 3-1. وحافظ السد على صدارته للمجوعة الرابعة برصيد 4 نقاط، وتقدم سيباهان للمركز الثاني وله 3 نقاط، مقابل نقطتين للاهلي الثالث ونقطة واحدة للهلال. ويتأهل الاول والثاني الى دور ال16. افتتح السد التسجيل بعد تمريرة من البرازيلي رودريغو تاباتا وصلت الى بالحاج الذي سددها من بعد 25 مترا خدعت حارس الاهلي سيف يوسف الذي حاول ابعدها دون جدوى (24).
وتعرض الاهلي لضربة قوية بعد خروج نجمه البرازيلي جوزيل سياو مصابا وحل مكانه احمد خليل (58)، لكنه ادرك التعادل بعد عرضية من اسماعيل الحمادي وضعها غرافيتي برأسه في شباك الحارس سعد الشيب (68). ووجد الاهلي صعوبة حتى الان في نقل نجاحاته المحلية هذا الموسم الى الساحة الاسيوية، فهو يقدم موسما استثنائيا بقيادة مدربه الروماني اولاريو كوزمين الذي سبق ان اشرف على الهلال من 2007 حتى 2009، ثم على السد في 2010، وانتقل للعين الاماراتي، ومنه الى الاهلي في بداية الموسم الحالي.
