أزد - أحمد أل عامر - تحمل ثلاثة فرق سعودية الآمال العربية في ربع نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم هي الاتحاد والهلال والأهلي، والتي تسعى إلى اكمال المشوار نحو اللقب. ووحده اتحاد جدة جلب كأس البطولة بحلتها الجديدة إلى السعودية عامي 2004 و2005. تقام الأربعاء مباريات ذهاب ربع النهائي، فيستضيف الاتحاد في جدة غوانغو الصيني، في حين يحل الهلال ضيفا على أولسان الكوري الجنوبي، والأهلي ضيفا على سيباهان أصفهان الإيراني، وفي المباراة الرابعة يلتقي أديلايد الأسترالي مع بونيودكور الأوزبكي. وتقام مباريات الإياب في 2 و3 أكتوبر المقبل. وفي الدور نصف النهائي، يلتقي الفائز من مواجهة الاتحاد وغوانغو مع الفائز من سيباهان والأهلي، في حين يتقابل الفائز من مواجهة أديلايد وبونيودكور مع الفائز من أولسان والهلال. ويقام الدور قبل النهائي في 24 و31 أكتوبر، على أن تجرى المباراة النهائية في 9 أو 10 نوفمبر على أرض الفائز من أديلايد وبونيودكور ضد الفائز من أولسان والهلال. وتقع على عاتق الفرق السعودية الثلاثة إبقاء الكأس في منطقة غرب آسيا، بعد أن توج السد القطري بطلا للنسخة الماضية بتغلبه على شونبوك الكوري الجنوبي في عقر داره 4-2 بركلات الترجيح بعد تعادلها في الوقت الأصلي والإضافي 2-2 في جيونغو. فرض العرب أفضليتهم على النسخات الثلاث الأولى، فكان العين الإماراتي أول بطل للمسابقة التي انطلقتها بحلتها الجديدة عام 2003 إذ تغلب في النهائي الذي كان يقام من مباراتين ذهابا وإيابا على تيرو ساسانا التايلاندي. فرض الاتحاد السعودي ذاته واحدا من أفضل فرق القارة الآسيوية بتربعه على عرش البطولة الأهم للأندية عامي 2004 و2005، في الأولى توج بطلا على حساب سيونغنام ايلهوا الكوري الجنوبي بعد سيناريو مثير، إذ خسر أمامه ذهابا في جدة 1-3 قبل أن يحقق فوزا كاسحا في سيونغنام 5-صفر، وفي الثانية التقى مع العين الإماراتي على اللقب فتعادله معه ذهابا في العين وفاز عليه 4-2 في جدة. وكان الكرامة السوري على وشك إبقاء اللقب عربيا عام 2006 حين وصل إلى الدور النهائي ضد شونبوك موتورز الكوري الجنوبي لكنه خسر أمامه صفر-2 في جيونغو ذهابا، وفاز عليه 2-1 في حمص إيابا، لتنتقل الكأس إلى شرق القارة.
