كشفت التوقعات الصادرة عن الهيئة العامة للسياحة والآثار، والتي قدرت حجم قطاع السياحة والسفر بالمملكة بنحو 14.9 تريليون دولار العام الجاري تأتي هذه التوقعات مع وجود برامج حكومية طموحة لدفع عجلة النمو في هذا القطاع، وتتوقع دراسة حديثة أجرتها شركة الاستشارات العالمية «بزنس مونيتر إنترناشونال» أن تستقبل المملكة العربية السعودية ما يصل إلى 15.8 مليون سائح بحلول عام 2014، وستقدّم المملكة حتى عام 2015 ما يُقدّر بنحو 381,000 غرفة فندقية جديدة تمثل زيادة قدرها 63 بالمائة في رصيد الغرف المتاحة مقارنة بالعام 2010، ما يجعل المملكة بذلك واحدة من الأسواق الناشئة الأكثر استقطاباً للاستثمارات الخارجية المباشرة في قطاعات الأغذية والفنادق والضيافة، وبين خبراء ومستثمرون في قطاع السياحة والفندقة بأنه بات الوقت مناسباً تماماً للشركات العاملة في مجالات الأغذية والضيافة للمشاركة في المعرض السعودي للفنادق، الذي تنطلق دورته الأولى في 17 نوفمبر 2012 وتستمر لثلاثة أيام في مركز جدة للمنتديات والفعاليات. وينظر إلى هذا الحدث كبوابة يمكن من خلالها الوصول إلى فرص أعمال هائلة في المملكة، ويقام هذا المعرض التجاري المتخصص تحت رعاية صاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز آل سعود، رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار ويركز المعرض السعودي للفنادق معروضاته من منتجات وخدمات على تقديم منصة لا مثيل لها للمشترين والمورّدين، مواكبةً من الحدث لمتطلبات سوق الضيافة في المملكة. وقالت مديرة المعرض السعودي للفنادق فريدريك موريل إن التوقعات لموردي قطاع الضيافة ومقدمي الخدمات تبدو مزدهرة، في ضوء النمو القوي الذي يتمتع به قطاع الفنادق في المملكة، معتبرة المعرض «حدثاً تجارياً رائداً ينبغي على الشركات الإقليمية والعالمية الراغبة في إيجاد حضور لها أو تطوير أعمالها القائمة في هذه السوق المربحة، عدم تفويت فرصة المشاركة به أو حضوره».
