يتطلع المنتخب السعودي إلى إضافة ثلاث نقاط جديدة إلى رصيده عندما يستقبل نظيره منتخب تيمور الشرقية مساء اليوم الخميس على ستاد مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة في إطار منافسات التصفيات الآسيوية المزدوجة المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2018 ونهائيات أمم آسيا 2019. وعطفا على الفوارق الفنية الكبيرة بين المنتخبين فإن الأخضر الذي يلعب على أرضه وأمام جماهيره ويقوده للمرة الأولى المدرب الهولندي بيرت فان مارفيك لن يبحث عن الفوز فحسب وإنما يسعى لتسجيل نتيجة كبيرة يتربع من خلالها على صدارة المجموعة الأولى ويمنح لاعبيه دفعة معنوية قبل المغادرة إلى ماليزيا لخوض ثالث مبارياته هناك في كوالالمبور يوم الثلاثاء المقبل. وتعتبر المباراة هي الأولى بين المنتخبين حيث لم يسبق لهما أن تقابلا سواء على المستوى الرسمي أو الودي. ويدخل المنتخب السعودي المباراة وهو في وصافة المجموعة الأولى برصيد ثلاث نقاط من مباراة وبفارق الأهداف عن منتخب فلسطين المتصدر الذي لعب مباراتين، وكان المنتخب الأخضر قد استهل مشواره في التصفيات بفوز صعب على منتخب فلسطين وبنتيجة 3/2 وسيكون تركيزه منصبا على حصد العلامة الكاملة وبحصيلة كبيرة من الأهداف التي سيكون لها دور في تحديد المتصدر في حال تساوي منتخبين في عدد النقاط، ورغم افتقاد الأخضر لبعض لاعبيه بسبب الإصابة إلا أنه يملك ذخيرة من اللاعبين المميزين أمثال خالد شراحيلي وعمر هوساوي وحسن معاذ وسلمان الفرج وتيسير الجاسم ويحيى الشهري ونايف هزازي ومحمد السهلاوي. أما منتخب تيمور الشرقية فيدخل المباراة وهو في المركز الرابع قبل الأخير بنقطة وحيدة جمعها من مباراتين حيث تعادل في مباراته الأولى أمام ماليزيا 1/1 قبل أن يخسر مباراته الثانية أمام الإمارات 0/1 ويأمل هذا المساء في الخروج بنتيجة إيجابية رغم صعوبة المهمة أو على الأقل الخروج بأقل الخسائر، ويبرز في صفوف الفريق ديوغو سانتوس ورامون دي ليما وباولو مارتينز ونيفيس اميليو.
