حذر برنامج الأممالمتحدة للبيئة، من المخاطر الكبيرة للمخلفات البلاستيكية، واعتبر أن العالم يعيش «عصر البلاستيك». وذكر تقرير للبرنامج أصدره بمناسبة يوم البيئة العالمي، أن مخلفات البلاستيك لا تتحلل إلا بعد مرور حوالي 1000 عام، ما يجعلها تمثل تهديدا كبيرا للنظام البيئي، مؤكد ضرورة توعية الجميع بهذه المخاطر. ولفت إلى أن «50% من الاستخدام العالمي للبلاستيك يتكون من العبوات والتغليف البلاستيكي، وأغلبه يستخدم مرة واحدة فقط». وكشف التقرير أن «9% فقط من المخلفات البلاستيكية يتم إعادة تدويرها، ونتيجة استخدام طرق غير حديثة، يتم تدوير 2% منها فقط بنجاح، ويتم حرق 12% من المخلفات البلاستيكية للتخلص منها، وهو ما يلحق أضرارا بالغة بالبيئة».