يتعين على مانشستر يونايتد، وتحديدا مدربه السير أليكس فيرجوسون تحديد أولوياته عندما يستضيف نوريتش سيتي على ملعب أولد ترافورد في المرحلة ال28 من بطولة إنجلترا، ما بين الابتعاد بفارق 15 نقطة موقتا عن أقرب منافسيه أو التفكير بأهمية لقائه مع ريال مدريد في إياب الدور الثاني من دوري أبطال أوروبا عندما يختار تشكيلته الأساسية. ويدخل يونايتد مباراته مع نوريتش ويستطيع الابتعاد بفارق 15 نقطة عن جاره مانشستر سيتي أقله حتى مساء غد موعد لقاء الأخير خارج ملعبه مع أستون فيلا. لكن بفضل تقدمه بفارق شاسع، فإن الأولوية منطقيا ستكون لإراحة أبرز لاعبيه للقاء المرتقب ضد الفريق الملكي، خاصة أنه عاد بتعادل ثمين من معقل الأخير سانتياجو برنابيو. وسيلجأ فيرجوسون إلى إجراء تعديلات كبيرة على تشكيلته الأساسية، أبرزها إراحة مهاجمه الهولندي روبين فان بيرسي، الذي تعرض لكدمة في مباراة فريقه الأخيرة ضد كوينز بارك رينجرز، فيما يتوقع أن يشارك واين روني أساسيا بعد أن غاب عن بداية المباراة ضد كوينز بارك لتعافيه من المرض قبل يوم واحد. ولم يخسر مانشستر يونايتد منذ سقط أمام نوريتش سيتي بالذات في نوفمبر الماضي، إذ حافظ على سجله نظيفا من الهزائم على مدى 15 مباراة. وسيكون الشهر الحالي حاسما لمانشستر؛ لأنه يخوض 4 مباريات على ملعبه "ضد نوريتش وريدينج في الدوري وضد تشلسي في الكأس وريال مدريد في دوري الأبطال" وواحدة فقط خارج ملعبه ضد سندرلاند في الدوري في 30 منه. لم يخسر يونايتد سوى مرة واحدة على أرضه هذا الموسم أمام توتنهام، وفاز في مبارياته ال13 الأخرى على ملعب أولد ترافورد. في المقابل، يدرك مانشستر سيتي أن لا مجال للخطأ أمامه إذا أراد الاحتفاظ بأمله الضئيل في إحراز اللقب للموسم الثاني على التوالي، وذلك عندما يحل ضيفا على أستون فيلا الذي يصارع من أجل البقاء بين أندية النخبة. وكان سيتي حقق فوزا ثمينا على تشلسي الأسبوع الماضي ليبتعد عنه بفارق خمس نقاط. ويبرز ديربي شمال لندن بين الغريمين التقليديين: توتنهام وارسنال، على ملعب وايت هارت لاين في معركة مثيرة على حجز المركز الرابع المؤهل إلى دوري أبطال أوروبا. ويستطيع توتنهام أن يوجه ضربة معنوية لجاره؛ لأنه سيبتعد عنه بفارق 8 نقاط إذا نجح في التغلب عليه. ويعول توتنهام على جناحه "النفاثة" غاريث بايل، الذي يخوض موسما استثنائيا ويسجل أهدافا رائعة كان آخرها تسديدته الصاروخية في مرمى وست هام الاثنين الماضي، وقد رشحه النقاد لإحراز لقب أفضل لاعب في الدوري هذا الموسم. ويلتقي تشلسي مع وست بروميتش البيون على وقع الخلافات الكبيرة بين المدرب رافايل بينيتيز وبعض اللاعبين وأنصار الفريق. وكان بينيتيز كشف قبل يومين أنه سيترك منصبه في نهاية الموسم الحالي، واصفا تسمية النادي له بالمدرب الموقت بأنه خطأ فادح ارتكبه، وشن هجوما قويا على أنصار الفريق متهما إياهم بعدم المسؤولية. ومن المنتظر أن يلقى بينيتيز استقبالا عدائيا على ملعب ستامفورد بريدج لدى استضافته وست بروميتش الذي يشرف عليه ستيف كلارك أحد المدربين المساعدين السابقين لتشلسي. وفي المباريات الأخرى، يلعب إيفرتون مع ريدينج، وساوثمبتون مع كوينز بارك رينجرز، وستوك سيتي مع وست هام، وسندرلاند مع فولهام، وسوانسي سيتي مع نيوكاسل يونايتد، وويجان أتلتيك مع ليفربول.
