أطلقت منظمة الصحة العالمية خطة منع انتشار نوع من الملاريا يقاوم العقاقير من جنوب شرق آسيا إلى إفريقيا، وهو خطر ينذر بتعريض حياة ملايين البشر لخطر الوفاة. وقالت المنظمة الدولية في بيان نشر على موقعها على الإنترنت إن "خطة العمل تشير إلى أن العالم بات يواجه خطر فقدان أكثر علاجات الملاريا نجاعة إذا لم يسارع باتخاذ ما يلزم من إجراءات من أجل الحيلولة دون ظهور الطفيليات المقاومة للأدوية." وأوضح البيان أن "خطة احتواء ومنع انتشار الطفيليات المقاوم لمادة الأرتيميسينين على مستوى العالم ستتكلف نحو 175 مليون دولار في العام،" مضيفا "لقد ظهرت المقاومة حيال الأرتيميسينين فعلاً في المناطق الواقعة على الحدود بين كمبوديا وتايلاند." وتصيب الملاريا نحو 243 مليون شخص على مستوى العالم سنويا مما يتسبب في وفاة ما يقدر بنحو 863 ألف شخص ويجعلها سببا رئيسيا للوفيات خاصة بين الأطفال في إفريقيا. والأرتيميسينين المشتق من نبات الشيح هو العقار الأكثر فاعلية في علاج الملاريا خاصة عندما يستخدم مع عقاقير أخرى، ولفتت المنظمة في تقرير بشأن دحر الملاريا إلى أن "هناك فرصة محدودة لاحتواء الطفيليات المقاومة للارتيميسينين قبل انتشارها."
