تأهل المنتخب السعودي للشباب إلى نهائيات كأس العالم المقبلة في كوريا الجنوبية 2017، للمرة الثامنة في تاريخه، بعد فوزه على منافسه العراقي بركلات الترجيح في اللقاء الذي أقيم عصر أمس على استاد خليفة الدولي في مدينة عيسى، ضمن منافسات الدور ربع النهائي من بطولة آسيا التاسعة والثلاثين للشباب تحت 19 سنة، التي تستضيفها مملكة البحرين حتى نهاية شهر أكتوبر الجاري. وبعد شوط أول سلبي نتيجة ومستوى، تمكن الأخضر الشاب من افتتاح التسجيل في الدقيقة 65 من الشوط الثاني عبر هداف الفريق المتميز راكان العنزي بعد تلقيه كرة عرضية أودعها أرضية على يسار حارس العراق كهدف أول، ليأتي بعدها بثلاث دقائق الرد سريعا من المنتخب العراقي، ولكن القائم كان لها بالمرصاد، قبل أن يضاعف اللاعب عبدالرحمن اليامي النتيجة للأخضر بعد تلقيه تمريرة جميلة من راكان العنزي محرزاً هدفاً ثانياً في الدقيقة 69. ولم تمض سوى أكثر من 6 دقائق حتى قلص العراق الفارق عبر لاعبه سجاد حسين، ليضغط العراق من جديد ويسجل هدف التعادل في الدقيقة 80، لينتهي الشوط الأول بالتعادل 2-2، ويحتكم الفريقان للأشواط الإضافية التي انتهت بنفس النتيجة، قبل أن يحتكم الفريقان لركلات الترجيح التي ابتسمت للأخضر بنتيجة 6-5، بعد إضاعة العراق لركلتين تصدى لهما الحارس أمين بخاري، فيما أضاع منتخبنا ركلة واحدة، ليسجل اللاعب عون السلولي آخر ركلة ترجيح للأخضر، ويعلن تأهل الأخضر إلى الدور نصف نهائي لمواجهة الفائز من لقاء اليابان وطاجكيستان، التي ستقام عصر اليوم. وسبق للأخضر أن تأهل للمونديال في سبع بطولات سابقة، الأولى في روسيا 1985، والثانية في تشيلي 1987، والثالثة التي استضافتها المملكة عام 1989، فيما كانت الرابعة في مونديال أستراليا 1993، وشارك في مونديال نيجيريا 1999، وفي المرة السادسة عام 2003 في الإمارات، أما المشاركة السابعة كانت في مونديال كولومبيا 2017، ليكون مونديال كوريا الجنوبية المقبل هو المشاركة الثامنة.
