تقص الولاياتالمتحدة شريط افتتاح النسخة المئوية من بطولة كوباأمريكا لكرة القدم التي تحتضنها على أرضها من 3 إلى 26 يونيو الجاري بمواجهة كولومبيا اليوم الجمعة على ملعب ليفايس ستاديوم في سانتا كلارا كاليفورنيا. ورغم غياب العملاقين البرازيلوالأرجنتين عن المجموعة الأولى، إلا أنها تعتبر من الأقوى في النهائيات التي تضم 16 منتخبا لأول مرة، وذلك في ظل وجود الباراجواي وكوستاريكا القادمة من كونكاكاف على غرار الولاياتالمتحدة. وتبدو المجموعة متوازنة بحضور منتخبين بلغا ربع نهائي مونديال 2014 (كوستاريكاوكولومبيا)، ومنتخب بلغ نصف نهائي كوباأمريكا 2015 (الباراجواي) والدولة المضيفة. وتقام نسخة 2016 بمناسبة مرور 100 عام على انطلاق البطولة في الولاياتالمتحدة، وذلك لأول مرة خارج دول أمريكا اللاتينية. تحت إشراف المدرب الألماني يورجن كلينسمان، تحلم الولاياتالمتحدة بتكرار إنجازها في نسخة 1995 عندما بلغت نصف النهائي قبل أن تحل رابعة. لكنها تبحث عن نفض غبار حلولها في المركز الرابع في الكأس الذهبية لدول منطقة كونكاكاف الصيف الماضي، ولم تكن مقنعة في تصفيات كأس العالم 2018 حتى الآن. شاركت ثلاث مرات في 1993 و1995 و2007 وحققت فوزين فقط في 12 مباراة كانا في نسخة الأوروجواي 1995. تشارك الولاياتالمتحدة بانتظام في كأس العالم منذ عام 1990، وبلغت الدور الثاني في 1994 على أرضها و2010 و2014 وكانت أفضل نتائجها في هذه الفترة وصولها إلى ربع نهائي 2002. استعدت الولاياتالمتحدة، المصنفة 29 عالميا راهنا، بسلسلة من المباريات الودية للنهائيات، بدأتها بالفوز على بورتوريكو 3-1، والإكوادور 1-0 ثم سحقت بوليفيا 4-0. طبق كلينسمان خلالها تكتيك 4-3-3 مع دور في عمق الوسط للقائد مايكل برادلي، مع دعم من الوجهين الجديدين على مقاعد البدلاء كريستيان بوليسيتش (17 عاما) لاعب بوروسيا دورتموند الألماني ودارلينجتون ناجبي. ويعول كلينسمان على حارس المرمى براد جوزان (أستون فيلا الإنجليزي) وتضم تشكيلته المخضرمين كلينت دمبسي (سياتل ساوندرز) وبرادلي (تورونتو الكندي)، والشبان جون بروكس (هرتا برلين الألماني) وبوبي وود (هامبورج الألماني) ودي أندري يدلين (توتنهام الإنجليزي). وتضم تشكيلة كلينسمان 15 لاعبا من الذين شاركوا في مونديال 2014، و18 من تصفيات كونكاكاف لمونديال روسيا 2018. وقد حققت بلاد العم سام بداية بطيئة في تصفيات مونديال 2018، قبل أن تعوض بحلولها ثانية وراء ترينيداد وتوباجو بعد 4 جولات على بداية الدور الرابع قبل الأخير. تخوض الولاياتالمتحدة مباراتها الثانية بعد أربعة أيام ضد كوستاريكا خصمتها في كونكاكاف على ملعب سولدجر فيلد في شيكاغو، قبل أن تختتم مشوارها في الدور الأول أمام الباراجواي في 11 يونيو على ملعب «لينكولن فايننشال فيلد» في فيلادلفيا. في المقابل، فازت كولومبيا بقلوب الناس عندما بلغت ربع نهائي مونديال 2014 بفضل إنجازات صانع ألعابها خاميس رودريجيز. لكن بعد ذلك، ودعت النسخة الأخيرة في تشيلي 2015 من الدور ربع النهائي بعد خسارتها أمام الأرجنتين بركلات الترجيح. تحتل كولومبيا راهنا المركز الرابع عالميا في تصنيف الاتحاد الدولي وراء الأرجنتين وبلجيكا وتشيلي، لكنها حققت نتائج متوسطة في تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة إلى مونديال روسيا 2018؛ إذ تحتل المركز الخامس في المجموعة الموحدة بعد 6 جولات، كما أن خاميس فقد موقعه الأساسي في تشكيلة ريال مدريد بطل أوروبا. يعول المدرب الأرجنتيني خوسيه بيكرمان على رودريجيز والمهاجم كارلوس باكا (ميلان الإيطالي) ولاعبي الوسط خوان كوادرادو (يوفنتوس الإيطالي) وخيسون موريو (إنتر ميلان الإيطالي) والحارس دافيد أوسبينا (أرسنال الإنجليزي) والمدافع كريستيان زاباتا (ميلان). لكن بيكرمان صاحب الشعبية الجارفة في كولومبيا، استبعد المهاجم المعروف راداميل فالكاو (30 عاما) صاحب 25 هدفا مع المنتخب الذي لم يمثل بلاده منذ أكتوبر الماضي. شارك «لوس كافيتيروس» أول مرة في النهائيات عام 1945، وفي العصر الحديث من المسابقة حل وصيفا في 1975، وثالثا في 1987 و1993 و1995، قبل أن يحرز لقبه الوحيد على أرضه في 2001 عندما سجل له فيكتور أريستيزابال سداسية في النهائيات وتصدر ترتيب الهدافين.
