تبدو الفرصة سانحة أمام الفريق الأول لكرة القدم في نادي الهلال لبلوغ نهائي مسابقة دوري أبطال آسيا عندما يحل ضيفاً على العين الإماراتي في تمام الساعة 6:15 من مساء اليوم الثلاثاء على استاد هزاع بن زايد بنادي العين في إياب الدور نصف النهائي من المسابقة القارية. وحقق الهلال فوزاً كبيراً على العين بثلاثية نظيفة في مباراة الذهاب في الرياض، وهذا ما سيجعل مهمة الفريق الإماراتي صعبة للغاية إن لم تكن مستحيلة. وما يعزز من حظوظ الفريق الهلالي في التأهل إلى النهائي صلابة دفاعه، حيث لم تهتز شباكه في آخر 8 مباريات في البطولة الآسيوية، أي منذ تعادله مع السد القطري 2-2 في منافسات الدور الأول للمجموعة الرابعة في 19 مارس الماضي. ويقود دفاع الهلال البرازيلي ديجاو سيلفا الذي نجح مع ياسر الشهراني وعبدالله الزوري والكوري الجنوبي كواك تاي هوي في إيقاف خطورة جيان وعمر عبد الرحمن وكيمبو تماماً في لقاء الذهاب . كما سيكون الهلال الذي لم يخسر حتى الآن في الدوري المحلي وجمع 16 نقطة من أصل 18 مدعوماً بهجوم قوي يقوده ناصر الشمراني ثاني هدافي البطولة برصيد 9 أهداف، ومن خلفه في خط الوسط البرازيلي تياجو نيفيز والروماني بينتيلي ونواف العابد وسعود كريري وسلمان الفرج . كما يملك مدرب الهلال الروماني لورينتيو ريجيكامب عدة أوراق رابحة في دكة البدلاء مثل ياسر القحطاني ومحمد الشلهوب وعبدالعزيز الدوسري الذين استعان بهم في الشوط الثاني من لقاء الذهاب مع العين. لكن العين لم يستسلم للواقع وهو يريد كما يردد مسؤولوه استلهام تجربة الغرافة القطري في نسخة 2010 عندما خسر أمام الهلال 0-3 في ذهاب ربع النهائي، قبل أن يقلب الطاولة على ضيفه في الدوحة عندما سجل 3 أهداف في الوقت الأصلي وأضاف الرابع في الشوط الأول من الوقت الإضافي، لكن الفريق الهلالي سجل هدفين متأخرين ضمنا له التأهل بأعجوبة إلى نصف النهائي. ويتوجب على العين الذي سيفتقد خدمات حارس مرماه الدولي خالد عيسى بعد طرده في لقاء الذهاب منع مهاجمي الهلال من التسجيل لأن ذلك لو حصل سيعني منطقياً انتهاء طموحات الفريق الإماراتي نهائياً. وخاض العين اختبارين ناجحين في الدوري المحلي قبل لقاء اليوم عندما فاز على الوصل 2-0 وعجمان 4-0 ، وتألق كالعادة في صفوفه الغاني أسامواه جيان هداف البطولة الآسيوية برصيد 12 هدفاً والسلوفاكي ستوتش والفرنسي كيمبو إيكوكو والدولي الإماراتي عمر عبد الرحمن وشقيقه محمد عبد الرحمن الذي من المتوقع أن يبدأ أساسياً بعدما اعتمد عليه المدرب الكرواتي ميروسلاف داليتش في اللقاءين الأخيرين .
