يسعى الفريق الأول لكرة القدم في نادي الهلال إلى حسم بطاقة التأهل إلى الدور ثمن النهائي من مسابقة دوري أبطال آسيا عندما يحل ضيفاً على الأهلي الإماراتي في تمام الساعة 7:30 من مساء اليوم على إستاد راشد في دبي ضمن الجولة الخامسة وقبل الأخيرة من المسابقة. وتكتسي المباراة أهمية كبيرة بالنسبة إلى الهلال الذي يحتل المركز الثاني متخلفاً بفارق نقطة عن الأهلي الإماراتي المتصدر بست نقاط، كونها ستحدد وضعه في المجموعة، وحظوظه في التأهل من عدمه، كما أنه لم يعد يملك سوى البطولة الآسيوية لإنقاذ موسمه بعد خروجه خالي الوفاض من البطولات المحلية، وكان آخرها خسارته أمام الشباب (0-1) في الدور ربع النهائي من مسابقة كأس الملك. ويتطلع الهلال إلى العودة بنتيجة إيجابية سواء الفوز الذي سيمنحه بطاقة الدور الثاني أو التعادل، رغم ظروف الغيابات التي بسببها سيخسر أبرز ثلاثة عناصر في صفوفه هم: البرازيلي تياجو نيفيز بسبب الإصابة وناصر الشمراني وياسر القحطاني بسبب الإيقاف. وفوز الهلال في مباراة اليوم سيؤهله مباشرة إلى الدور الثاني كونه يتفوق على السد «ثلاث نقاط» في المواجهات المباشرة، بينما التعادل سيؤجل التأهل حتى الجولة الأخيرة التي سيواجه خلالها سيباهان أصفهان الإيراني، أما الخسارة، فستضعه في موقف صعب كون الأهلي سيكون المستفيد منها على اعتبار أنه سيتأهل رسمياً قبل مواجهة السد في الدوحة. في المقابل، يحتاج الأهلي إلى الفوز فقط لضمان تأهله رسمياً للمرة الأولى في تأريخه بغض النظر عن نتيجة مباراته الأخيرة مع السد في الدوحة في ختام منافسات المجموعة. وما يخشى منه الأهلي هو سجله السيئ على أرضه في مواجهة الهلال الذي سبق أن هزمه مرتين في دبي، لكنه يراهن على قوة تشكيلته الحالية التي لم تخسر حتى الآن في البطولة، وكانت قريبة من تحقيق فوز تاريخي على الهلال في لقاء الذهاب في الرياض عندما تقدم بهدفين، قبل أن يعادل أصحاب الأرض في الشوط الثاني. كما يراهن الأهلي على معنوياته المرتفعة بعدما توج الخميس الماضي بلقب الدوري الإماراتي للمرة السادسة في تاريخه قبل ثلاث مراحل من ختام البطولة، على أن يؤكد موسمه الاستثتائي بالتأهل قارياً الذي سيكون أكبر دفعة معنوية له قبل مباراته مع الجزيرة في نهائي كأس الرابطة السبت المقبل.
