يحمل فريقا الهلال والاتحاد الآمال السعودية في ربع نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم 2014، إذ يسعيان إلى إكمال المشوار نحو اللقب، ووحده فريق الاتحاد جلب كأس البطولة بحلتها الجديدة إلى السعودية عامي 2004 و2005. تقام اليوم (الثلاثاء) مباريات ذهاب ربع النهائي، فيستضيف الهلال في الرياض نظيره السد القطري، في حين يحل الاتحاد ضيفاً على العين الاماراتي، وفي الدور ذاته تقام غداً (الأربعاء) مباراتان ففي اللقاء الأول يحل جوانزو الصيني ضيفاً على ويسترن سيدني الاسترالي، وفي المباراة الثانية يلتقي بوهانج ستيلرز الكوري الجنوبي مع مواطنه إف سي سيئول، وتقام مباريات الإياب يومي 26 و27 أغسطس الجاري. ريجي والقروني في اختبار صعب مع عموته وزلاتكو وتقع على عاتقي الهلال والاتحاد عودة الكأس للسعودية، بعد أن توج جوانجزو الصيني بطلاً للنسخة الماضية. الهلال - السد القطري يقام اللقاء على استاد الملك فهد الدولي بالرياض، ويجمع الهلال بنظيره السد القطري، وستبدأ المباراة الساعة 8:55 مساء. ووصل الهلال إلى دور الربع نهائي عقب فوزه على نظيره بونيودكور الأوزبكي في لقاءي الذهاب والاياب لدور ال 16 بنتيجتي 1-صفر و3-صفر، وذلك بعد أن تصدر "الزعيم" فرق المجموعة الرابعة. اما السد القطري فتعادل سلبياً بدون اهداف على ارضه مع فولاذ خوزستان الايراني وانتهى لقاء الاياب بالتعادل الايجابي 2-2 ليصل السد لهذا الدور بأفضلية الأهداف، في وقت كان السد وصيفا للهلال في المجموعة الرابعة. والفريقان التقيا مرتين في دور المجموعات ففي اللقاء الأول تعادلا 2-2 وفي لقاء الاياب فاز الهلال 5-صفر. ويدرك الهلاليون صعوبة تجاوز خصمهم الذي سيدخل اللقاء بغية الحصول على نتيجة إيجابية تضمن له الدخول بارتياح في مواجهة الإياب، لذا فإن المدرب الروماني الروماني ريجكامب سيرمي بأهم الأوراق المؤثرة في القائمة الأساسية، ولعب "الأزرق" لقاءين في الدوري امام العروبة والشعلة ونجح الهلال في الفوز بهما ما ساهم في وجود الانسجام الكبير بين لاعبيه. ومن أهم الاسماء التي سيعتمد عليها المدرب الحارس فهد الثنيان ورباعي الدفاع سلمان الفرج والبرازيلي ديغاو والكوري الجنوبي كواك تاي وياسر الشهراني وفي الوسط يتواجد الروماني بينتلي والبرازيلي نيفيز ونواف العابد وسالم الدوسري وفي الهجوم ناصر الشمراني وياسر القحطاني. وسيحتفظ ريجكامب بالمهاجم يوسف السالم ولاعبي الوسط سعود كريري ومحمد الشلهوب كأوراق رابحة في قائمه البدلاء. وعلى الطرف الآخر، يدخل السد القطري المواجهة طمعاً باقتناص نتيجة إيجابية قبل موقعة الإياب، وسيضع المدرب المغربي الحسين عموته في اعتباراته قوة أصحاب الأرض، ما يعني أن المدرب ربما يلعب بتحفظ مع مطلع المواجهة، ويعيش الفريق القطري أفضل حالاته الفنية عقب الفوز يوم (الاربعاء) الماضي بلقب بطولة كأس الشيخ جاسم في افتتاح الموسم المحلي الجديد في قطر، بعد تغلبه على لخويا 3-2 في المباراة التي أقيمت على ستاد حمد بن جاسم في الدوحة. وخلال الفترة الماضية دعم الفريق القطري صفوفه بأكثر من لاعب إذ تم التعاقد مع لاعب جوانزو الصيني المهاجم البرازيلي موريكي. ويبرز في صفوف الفريق القطري ايضا المدافعان الجزائري نذير بلحاج والكوري الجنوبي لي جونغ سو ولاعبو الوسط حسن الهيدوس وطلال البلوشي والبرازيلي رودريجو تاباتا والمهاجم خلفان ابراهيم. ويقود اللقاء طاقم حكام من أوزبكستان مكون من كوفالينكو فالينتين حكم ساحة، ويساعده رفائيل إيلياسوف وجاخونجير سيدوف، وتسيلتين فلاديسلاف حكماً رابعاً. الاتحاد تخطى الشباب وصعد لمواجهة العين الإماراتي في دور الثمانية العين الاماراتي - والاتحاد على استاد هزاع بن زايد بنادي العين، يحل الاتحاد ضيفاً على نظيره العين الاماراتي، ويبدأ اللقاء الساعة 7 مساءً. ووصل الفريقان إلى الدور ربع النهائي من البطولة، بعد أن تصدر العين المجموعة الثالثة وحل الاتحاد وصيفا في المجموعة ذاتها. ولعب الاتحاد مباراتين في دور ال16 أمام مواطنه الشباب وانتهت كلتا المواجهتين بفوز (العميد) 1-صفر و3-1، في حين كسب العين الاماراتي مواطنه الجزيرة في مباراتي الذهاب والإياب بالنتيجة ذاتها 2-1. ويتطلع الاتحاد بقيادة مدربه الوطني خالد القروني للخروج من المواجهة بنتيجة مطمئنة قبل نزال الإياب في نهاية الشهر الجاري في مدينة جدة، وهي الرغبة ذاتها لدى الفريق الاماراتي الذي يسعى الى الوصول الى أبعد نقطة في هذه البطولة. واستعد الاتحاديون لهذا اللقاء بخوض مباراتين في دوري "عبداللطيف جميل" للمحترفين وانتهت المواجهتين بفوز الاتحاد. ومن المرجح أن يلعب "العميد" بطريقة هجومية مع تأمين المناطق الدفاعية، مع التركيز المكثف على الاطراف والاعتماد على الكرات العرضية عن طريق ظهيري الجنب، إذ يبحث لاعبو الاتحاد عن هدف مبكر في بداية المواجهة، ليبث الاطمئنان لدى اللاعبين، ولدى "العميد" عدد من الأسماء القادرة على ترجيح كفة الفريق أمثال الحارس فواز القرني والمدافعان اسامة المولد وصالح القميزي وفي الوسط يتواجد البرازيلي ماركينهو والمالي دياكيتي وفي الهجوم الثنائي فهد المولد ومختار فلاتة. وعلى الجانب الآخر، سيدخل الفريق الاماراتي اللقاء بحثاً عن الفوز وحصد الثلاث نقاط وخصوصاً أن الفريق يخوض اللقاء على أرضه وبين جماهيره، ويلعب مدرب الفريق الكرواتي زلاتكو بالأسلوب ذاته من خلال التركيز على الاطراف وبناء الهجمات عن طريق ظهيري الجنب، بحثاً عن تحقيق الفوز وضمان التأهل بنسبة كبيرة قبل لقاء الاياب. ومن أبرز الاسماء لدى المدرب الحارس خالد عيسى والمهاجم الغاني أسامواه جيان ولاعبا الوسط راشد عيسى والكوري الجنوبي لي ميونغ جو.
