بدأت جلسات ملتقى آفاق النقل العام في المملكة والذي تنظمه الجمعية السعودية للهندسة المدنية بفندق هيلتون جدة بحضور عدد كبير من أعضاء الجمعية والمهتمين بشأن النقل العام من القطاعين الحكومي والخاص. وبدأت الجلسة الأولى بعنوان "النقل العام بين المدن" برئاسة أمين العاصمة المقدسة الدكتور أسامة بن فضل البار، ومشاركة رئيس المؤسسة العامة للخطوط الحديدية المهندس محمد بن خالد السويكت بورقة عمل عنوانها "الخطة الاستراتيجية للخطوط الحديدية إلى عام 2040"،أشار خلالها أن الاستراتيجية بدئ تنفيذها بواقع 9900 كلم من الخطوط الحديدية تمثل 19 خطاً تشمل ربط المملكة شمالها بجنوبها وشرقها بغربها وستنتهي هذه المشاريع عام 2030، وبين السويكت عن قرب البدء في تنفيذ الجسر البري الرابط ما بين ميناء جدة الإسلامي بالعاصمة الرياض، كما تطرق إلى مشروع القطار الذي يربط دول مجلس التعاون الخليجي، لافتاً إلى أن المشاريع التي يجري تنفيذها حالياً تمثل قطار الحرمين، بالاضافة إلى خط الشمال بالجنوب، موضحا في ذات السياق بأن الخط الخليجي يبلغ طولة 2200 كلم يربط دولة الكويت شمالا بسلطنة عمان جنوباً وجزءا داخل المملكة بطول 663 كلم، وفي بعض الدول الخليجية كدولة الإمارات وقطر بدأ التنفيذ في الخط الرابط بين دول مجلس التعاون الخليجي، وسيتم ربط الخط بالمملكة قريبا. وأبان السويكت ان مشروع خط الحرمين الشريفين ينقسم الى ستة أجزاء يبدأ بمكةالمكرمة وينتهي بالمدينةالمنورة مروراً بمحافظة جدة، ومدينة الملك عبدالله الاقتصادية بمحافظة رابغ، ونظرا لان المشروع واجه بعض العراقيل في الجزء المتعلق تنفيذه في مكةالمكرمةوجدة فإن اللجان القائمة على تنفيذه أوجدت له الحلول الناجعة والمتمثلة في الوضع الفني في بعض من أجزاء الخط بالمنطقة الواقعة بين مكةالمكرمةوجدة. وأفاد رئيس المؤسسة العامة للخطوط الحديدية إلى أن الجزء الشمالي لمشروع قطار الحرمين بدأ العمل في تمديد وتركيب القضبان الحديدية للقطار من المدينةالمنورة الى مدينة الملك عبد الله الاقتصادية برابغ، مشيراً إلى أنه تم ابتعاث المجموعة الاولى من قائدي القطارات والمشروع ليشمل توطين وظائف للسعوديين بحوالي ما يزيد عن 3098 وظيفة بما يعادل 70% من السعوديين وهذا من ضمن مشروع المرحلة الثانية التي تشمل تشغيل مشروع قطار الحرمين لمدة 12 عاماً.
