يطمح المنتخب الوطني تحت 23 عامًا في مواصلة حملة الدفاع عن اللقب عندما يلتقي مع أوزبكستان اليوم الجمعة على إستاد خليفة الدولي في الدوحة، ضمن ربع نهائي كأس آسيا تحت 23 عاماً AFC قطر 2023. الساعة 5:00 مساءً. ويتأهل الفائز في هذه المباراة ليلتقي في الدور النصف النهائي مع الفائز من مباراة كوريا الجنوبية وإندونيسيا التي تقام يوم الخميس المقبل. المنتخب السعودي وصل لهذا الدور بعد أن حل ثانياً في المجموعة الثالثة ب6 نقاط، بعد الفوز على تايلند وطاجيكستان والخسارة من العرق. فيما وصل منتخب أوزبكستان لهذا الدور بعد أن تصدر المجموعة الرابعة محققاً العلامة الكاملة ب9 نقاط جمعها من الفوز على فيتنام والكويت وماليزيا، والتقى الفريقان في نهائي البطولة الماضية وفاز المنتخب السعودي بهدفين دون رد. من جانبه، أكد المدير الفني للمنتخب السعودي سعد الشهري على جاهزية فريقه من أجل خوض هذه المباراة، وقال: هذه المباراة مهمة في الأدوار الإقصائية، ونحن جاهزون للتعامل معها، وقد استعددنا بشكل جيد، كي نتجاوز هذه المباراة ونتقدم إلى الدور قبل النهائي.. معظم الفرق التي تأهلت لهذا الدور جيدة وتمتلك القدرة على المنافسة، ونحن نأمل أن نكون في أفضل حالة جاهزية فنية للفوز في هذه المباراة. وأضاف: الفرق الآن مكشوفة للجميع، كل فريق لعب ثلاث مباريات وأظهر جميع أوراقه، ويبقى الفيصل هو حضور اللاعبين وجاهزيتهم، ومقدار استعدادهم للتأقلم مع ظروف المباريات.. لعبنا عدة مباريات مع منتخب أوزبكستان في السنوات الأخيرة، ونأمل أن ترقى المباراة لسمعة الفريقين، حيث إنها نهائي مبكر للبطولة. وأردف بالقول: لدينا عدد جيد من اللاعبين الذين شاركوا معنا في البطولة قبل عامين، وكذلك لدينا لاعبين شاركوا مع المنتخب الوطني في التصفيات الآسيوية، وبالتالي فإن كل الظروف مهيئة للاستمرار في الظهور بصورة جيدة. وتابع: المباراة اليوم ستكون مختلفة عن لقائنا مع أوزبكستان عندما خسرنا في دورة الألعاب الآسيوية، حيث كان هنالك ظروف مختلفة في تلك المباراة التي أقيمت في الصين، والآن نحن أكثر جاهزية من أجل تحقيق الفوز في هذه المباراة.
