قال توم سينتفيت مدرب منتخب جامبيا إنه واللاعبين كانوا يخشون على حياتهم بعدما هبطت الطائرة التي كانت تقلهم لخوض بطولة كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم اضطراريا مما أخر وصولهم إلى البطولة التي ستقام في ساحل العاج. وسافر منتخب جامبيا من مدينة بانجول عاصمة البلاد أمس الأربعاء في رحلة قصيرة إلى مدينة ياموسوكرو في ساحل العاج، حيث يلعب أول مباراتين له في دور المجموعات، لكن الطائرة عادت ادراجها بعد دقائق من الإقلاع بسبب نقص في الأكسجين. وقال المدرب لرويترز "لحسن حظنا، أدرك الطيار المشكلة وبعد تسعة دقائق في الجو عاد أدراجه ليهبط من جديد، خلدنا إلى النوم جميعا". ونشر سعيدي جانكو لاعب مانشستر يونايتد السابق والذي يلعب حاليا مع يانج بويز بيرن بطل سويسرا تفاصيل ما حدث عبر وسائل التواصل الاجتماعي. وكتب عبر إنستجرام "بمجرد أن ركبنا الطائرة الصغيرة التي تم استئجارها، لاحظنا الحرارة الهائلة التي جعلتنا جميعا نتصبب عرقا. أكد لنا طاقم الطائرة أن مكيفات الهواء ستعمل بمجرد أن نكون في الجو. "امتزجت الحرارة غير الإنسانية مع نقص الأكسجين مما تسبب في صداع قوي للكثيرين ودوار شديد. وأكثر من ذلك بدأ الناس ينامون بعمق بعد دقائق من الإقلاع. "وبينما كنا في الجو أصبح الوضع أسوأ، مما ترك الطيار دون أي خيار آخر سوى تفعيل الهبوط الاضطراري عائدا إلى مطار بانجول بعد تسع دقائق من الإقلاع. حدث الهبوط بنجاح، لولا ذلك لكانت العواقب ستصبح أسوأ بكثير". وقال بيان لاتحاد جامبيا لكرة القدم إن التحقيقات الأولية أشارت إلى فقدان الضغط في المقصورة ونقص الأكجسين. وتم التواصل مع شركة طيران ساحل العاج من أجل التعليق على الأمر اليوم، لكن لم يكن هناك أي رد. كما تم التواصل مع اتحاد كرة القدم والذي لم يقم أيضا بالرد. وقال سينتفيت إن لاعبيه كانوا يعانون من الغثيان والصداع اليوم الخميس، لكنهم كانوا يستعدون للمغادرة في الرابعة بعد الظهر بالتوقيت المحلي. ويلعب منتخب جامبيا مباراته الافتتاحية ضمن المجموعة الثالثة في ياموسوكرو يوم الاثنين ضد منتخب السنغال المدافع عن لقبه في البطولة.
