يرى الكثير من الرياضيين أن المستوى الفني لمباريات خليجي «17» يعتبر الأفضل بين الدورات التي أقيمت حتى الآن، والإثارة لم تبلغ مداها كما بلغته في الدورة الحالية، ولعل النظام الجديد للدورة بتقسيم الفرق المشاركة إلى مجموعتين قد أسهم بدرجة كبيرة في ارتفاع المستوى الفني والإثارة في مباريات المرحلة التمهيدية. نظام المجموعتين أتاح الفرصة أمام الفرق المشاركة للمنافسة على الترشح للأدوار النهائية حتى في حالة تعثر الفريق بمباراة أو مباراتين أحياناً، ففرق المجموعتين مثلاً لا تزال تملك فرصة التأهل رغم مضي جولتين من ثلاث. المنتخب العماني فقط أعلن عن تأهله بشكل نهائي للدور النهائي بعد أن حقق الست نقاط كاملة من لقاءين أمام العراق ثم الإمارات، وبقيت بطاقة التأهل الثانية - التي تكون قد حسمت البارحة - متاحة للفرق الثلاثة الأخرى، وإن اختلفت نسبة الحظوظ. المجموعة الثانية يتصدرها الكويت بأربع نقاط ويعتبر الأكثر حظوظاً لخطف إحدى بطاقتي التأهل وتبقى البطاقة الأخرى متاحة للفرق الثلاثة الأخرى وبنسب حظوظ متفاوتة. اليوم تقام آخر مباريات المرحلة التمهيدية بإقامة آخر لقاءين لفرق المجموعة الثانية حيث يلتقي منتخبنا الوطني مع شقيقه البحريني.. ومنتخب الكويت مع نظيره اليمني.. والفرق الأربعة تبحث عن الفوز ببطاقتي التأهل اللتين لا تزالان بالملعب أمام الفرق الأربعة. المنتخب الكويتي الأوفر حظاً حيث يمتلك أربع نقاط وفارق أهداف جيداً عن اليمن الذي يلزمه الفوز وبفارق هدفين، أما أي نتيجة أخرى فهي تؤهل المنتخب الكويتي الأفضل والأكثر خبرة. البطاقةالثانية ستكون بين منتخبنا الشقيق والبحرين، وهو لقاء حاسم وصعب لكلا الفريقين.. منتخبنا يكفيه التعادل للفوز ببطاقة التأهل فيما يلعب البحرين بفرصة الفوز فقط.. الأخضر قد يلاقي صعوبة بالغة وهو يلاقي المنتخب الأحمر المتطور والطامح للفوز بأول لقب خليجي. اللعب بطريقة متوازنة دفاعاً وهجوماً والبحث عن الفوز أولاً الطريقة الأكثر أماناً للتأهل، فالمنتخب المقابل صعب وصاحب مواقف سابقة ويبحث عن تحقيق الفوز الأول خلال هذه الدورة. أمام الكويت خسرنا عندما بالغنا بالدفاع.. وأمام اليمن فاز الأخضر عندما لعب بأسلوب متوازن بين الدفاع والهجوم، والأمل بأن نشاهد الأخضر اليوم بصورة أفضل من تلك التي رأيناها في اللقاءين السابقين لثقتنا بأن الفريق لديه أكثر مما قدم. العملاق قائد المنتخب محمد الدعيع أعلن عن تحمله لمسئولية هدف الكويت الثاني كاملة بالرغم من أنه لا يتحمل أكثر من 20 من المسئولية، ولكنها شجاعة تحسب للدعيع الذي حمّل «نفسه» المسئولية حماية لزملائه للرفع من معنوياتهم. العراق وقطر قدما أجمل مباريات الجولتين الزولى والثانية فقد كانت مباراة الفريقين مثيرة في إحداثها وأهدافها الستة. منتخب عمان ممتع جداً في أدائه، ويعتبر الفريق الأبرز مستوى ونتائج. كما يحدث في بعض المباريات تأخر بدء مباراة الهلال والوحدة حوالي عشر دقائق.. وكان منظر الحكم الرابع غير لائق وهو ينتقل شمالاً ثم جنوباً لاستدعاء لاعبي الفريقين.. مقدم «استوديو اوربت» خالد ياسين، تساءل عن مدى إمكانية تطبيق ما يحدث في الملاعب الأخرى وتحديداً الأوروبية، بنزول طاقم التحكيم مع لاعبي الفريقين سوياً لتفادي حالات التأخير. الهلال لعب بالفرصة الواحدة وهزم الوحدة وتأهل لمربع الذهب لملاقاة الرياض، والنصر نجح في تسجيل الأهداف الأربعة المطلوبة في مرمى الاتحاد، ولكن بعد أن تلقت شباكه نفس العدد مما أفقدها قيمتها وأفقد النصر التأهل. مساعد الحكم الثاني في لقاء الهلال والوحدة حرم الهلال من هدف ثالث للعنبر بعد أن استعجل برفع راية التسلل على ديسلفا..
