أكد مدرب الأهلي السويسري كريستيان غروس على أهمية مواجهة العين الإماراتي ، وقال في المؤتمر الصحفي الذي عقد اليوم: "مباراة مهمة للفريقين ، وسنواجه فريق طموح وجيد ، ولكن تحقيق الفوز مطلب أمام جماهيرنا. وأضاف : "تنتظرنا مواجهات صعبة وشهر إبريل دائماً ما يكون مصيري في كافة البطولات ، سنحاول تجاوز ضغط المباريات باختيار التشكيلة المناسبة في الوقت المناسب دائماً وثقتي كبيرة في جميع اللاعبين، وتابع : "نسعى للفوز ولازلنا بحاجة إلى تحقيق النقاط للتأهل عن مجموعتنا في دوري أبطال آسيا. ورداً على سؤال «الرياض» عن مدى إمكانية مشاركة المدافع محمد عبدالشافي في اللقاء ، أجاب غروس قائلاً : " غياب عبدالشافي لفترة بسبب الإصابة وكان لديه بطء في الحركة مما صعّب من وجوده في مباراة الاتحاد ، وهناك احتمالية كبيرة وواردة لمشاركته في مواجهة العين. وختم حديثه : " كان لجماهير الأهلي دور كبير في تحقيق الانتصار الأخير على الاتحاد وننتظر دعمهم للفريق في لقاء العين ، وهو اللاعب رقم 12 ، ونعلم بأن هناك مباريات في أبطال أوروبا ولكن سيكون هناك متسع من الوقت ولن تأثر على حضور الجمهور ، وسعدت بتواجدهم في آخر المباريات . من جانبه ذكر مدرب العين الإماراتي الكرواتي زلاتكو إنه سعيد جداً بالعودة إلى السعودية مرة أخرى ، فمهنتي كمدرب محترف بدأت من هنا، لذا أعتز بهذه البلاد وشعبها كثيراً ، وقال : " المباراة مهمة للفريقين ، ونحترم المنافس فهو فريق مميز ، إنتصرنا على الأهلي ذهاباً في مباراة صعبة للغاية ونرغب بتكرار هذا الإنتصار رغم صعوبة ذلك . وأضاف : " نعلم جيداً صعوبة لقاء الأهلي ، فخصمنا متصدر للدوري السعودي ، وقادم للتو من إنتصار كبير على غريمه الاتحاد ، وطبعاً لديهم ثقة كبيرة ، مقتنع تماماً بأن لاعبي العين سيعانون من الضغط في هذه المباراة، لكني واثق بقدرتهم على تجاوز صعوبتها والتركيز خلال ال 90 دقيقة ، ولدينا مشكلة بسيطة هي أننا سنلعب لقاء قوي بعد التوقف ، وهذا تحدي كبير لنا ، وسنحاول بذل المجهود الكبير لتحقيق نتيجة إيجابية. وأجاب المدرب زلاتكو إذا كانت البطولة الآسيوية هدفاً أول أم الدوري ؟ ، قائلاً : بالنسبة لنادي العين ، كلتا البطولتين بنفس الأهمية ، وتفكيرنا منصب في دوري أبطال آسيا هذه اللحظة كما هو الوضع بالنسبة للأهلي ، فهو يفكر بالدوري وآسيا ، ونتمنى أن نحسم الدوري الإماراتي ونتأهل في دوري المجموعات ، وهو أمر ليس بالسهل ، وكان هناك عنصر المفاجاة بسبب خسارتنا أول لقاءين بالبطولة أمام الجيش القطري ، وسنحاول تدارك الأخطاء وخطف بطاقة التأهل ، أنا مع العين من موسمين وجميعها تخطيت دور المجموعات ، ونسعى لتخطيها هذا الموسم ، والضغط سيكون أكبر للنادي الأهلي بالنسبة للدوري ، لأن حسب معلوماتي أن الأهلي لم يحقق الدوري منذ 36 سنة ، لذلك سيكون تفكيره بالدوري أكبر ، وبالنسبة لجماهير الفريقين لن يرضوا بغير البطولتين.
