وصف رئيس نادي الاتحاد إبراهيم البلوي مباراة فريقه اليوم أمام العين الإماراتي بالصعبة، موضحا أن صعوبتها تكمن في خسارة الفريق في الجولة الأولى من دوري أبطال آسيا أمام تبريز تركتوز الإيراني، ما يجعل موقفه صعبا، مشيرا إلى أن الخسارة أمام الفريق الإماراتي، قد تعصف بحظوظه في التأهل إلى دور ال16 للبطولة. وحول الانتقادات التي وجهت للمدرب الوطني خالد القروني بعد مباراة النهضة في كأس خادم الحرمين الشريفين، أجاب البلوي "هذه الانتقادات متسرعة وغير منطقية لأن المباراة كانت الأولى للقروني مع الاتحاد، وحقق فيها الانتصار، وكان واضحا التطور الجيد في مستوى اللياقة لدى اللاعبين بعد أن ركز على هذا الجانب خلال الفترة القصيرة التي أشرف فيها على تدريب الفريق". من جانبه، أوضح لاعب الوسط محمد أبوسبعان أن الضغوط التي يعاني منها الاتحاد في هذه المرحلة تعد أمر طبيعيا لفريق يملك شعبية جماهيرية كبيرة، وينافس في بطولة بحجم دوري أبطال آسيا. وحول مباراة العين، قال "ظروف الفريقين متشابهة إلى حد كبير، خصوصا في ظل الأجهزة التدريبية الجديدة التي استلمت الفريقين بوجود القروني في الاتحاد وزلاتكو الكرواتي في العين، وكل فريق شاهد الثاني ويعرفه جيدا".
