حققت غانا فوزاً صعباً على مالي بهدف من دون رد أمس (الخميس) على إستاد نيلسون مانديلا باي في بورت إليزابيت، في افتتاح الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثانية ضمن كأس الأمم الأفريقية ال29 لكرة القدم، وتستضيفها جنوب أفريقيا حتى 10 شباط (فبراير)، وسجّل مبارك واكاسو الهدف في الدقيقة (38) من ركلة جزاء. وهو الفوز الأول لغانا حاملة اللقب أربع مرات (1963 و1965 و1978 و1982)، بعد تعادلها مع الكونغو (2-2) في الجولة الأولى، بينما مُنيت مالي بهزيمتها الأولى بعد أن تغلّبت على النيجر بشق الأنفس (1-صفر). وجددت غانا فوزها على مالي في الدور الأول بعد أن كانت هزمتها بهدف من دون رد قبل عام في غينيا الاستوائية والغابون، بينما ثأرت مالي لتلك الهزيمة في مباراة المركز الثالث وبالنتيجة نفسها. وأجرى مدرب غانا كويسي آبياه تبديلين في خط الوسط على التشكيلة التي خاضت المباراة الأولى، بينما ظهرت 5 أسماء جديدة في قائمة الفرنسي باتريس كارتيرون، معظمهم في خط الدفاع. وبدأت المباراة بحذر شديد، وطال حال جسّ النبض أكثر من اللازم، مع سيطرة كبيرة لمالي على الكرة في البداية، ونال حارس غانا فاتو داودا بطاقة صفراء باكرة، بسبب سوء تفاهم بينه وبين المدافع هاريسون إفول، الذي ترك له الكرة خارج منطقته، فاضطر الأول لإسقاط أحد اللاعبين الماليين، واحتسبت ركلة حرة على خط المنطقة، لم يحسن سيدو كيتا التعامل معها ووضعها على يمين المرمى (8)، شكّلت المحاولة المالية في الشوط الأول. ودخل الغانيون أجواء اللقاء تدريجياً بعد مرور الدقائق العشر الأولى، وسدد جيان آسامواه أول كرة نحو المرمى المالي، ارتطمت بمدافع على الأرض وخرجت (13)، وأطلق هاريسون إفول كرة لا ترد علت العارضة المالية (24)، بينما نجحت مصيدة التسلل الغانية في أن تطال قائد مالي سيدو كيتا الذي نسي نفسه مرات عدة خلف المدافعين. وأصاب إيمانويل إغييمانغ بادو القائم الأيمن لمرمى مالي، بمتابعة رأسية إثر ركلة حرة (32)، وأسقط آداما طمبورا المهاجم الغاني محمد ربيعو عند نقطة الجزاء، فاحتسب الحكم العاجي نوماندييز ديزيريه دوي ركلة جزاء لم يتجرأ على تنفيذها آسامواه جيان، الذي له حكاية طويلة مع مثل هذه الركلات، وترك الأمر للمدافع مبارك واكاسو الذي وضع الكرة في أقصى الزاوية اليسرى لمرمى مامادو ساماسا (38). وفي الشوط الثاني، أدخل الفرنسي باتريس كارتيرون مهاجم وست هام الإنكليزي موديبو مايغا المصاب أصلاً بدلاً من سيغاماري ديارا، وتنشّطت الجبهتان في شكل أفضل من الأول، وكاد سيدو كيتا أن يخطف هدف التعادل قبل مرور الدقيقة الأولى، لكنه لم يوفق (46).
