خرج المنتخب البحريني ونظيره العماني بالتعادل السلبي في المباراة الافتتاحية لمنافسات كأس الخليج ال21، فيما تغلب منتخب الامارات على نظيره القطري بثلاثة أهداف في مقابل هدف، وبذلك تتصدر الامارات فرق المجموعة الأولى. البحرين عمان رمى المنتخب العماني بكامل ثقله الهجومي في دقائق المباراة الأولى بغية تسجيل هدف باكر يلخبط به أوراق أصحاب الأرض، وكاد اسماعيل العجمي أن يفتتح التسجيل من احدى الفرص الخطرة، لكنه لم يستغل الكرة العرضية من زميله المهاجم عماد الحوسني (2)، وبفضل تحركات فوزي عايش وعبدالوهاب علي في منتصف الملعب عاد لاعبو المنتخب البحريني لأجواء اللقاء، وبحثوا كثيراً عن افتتاح التسجيل في أكثر من مناسبة، فيما اكتفى مدرب الضيوف الفرنسي لوغوين بإغلاق المناطق الخلفية والاعتماد على الكرات الطويلة المرسلة للمهاجم عماد الحوسني، ولم يستثمر مهاجم المنتخب البحريني فوزي عايش كرة عرضية مواتية للتسجيل حولها رأسية مرت بسلام على مرمى المنتخب العماني (9)، وعاد اللاعب نفسه لإهدار هدف محقق لفريقه عندما واجه مازن الكاسبي حارس مرمى المنتخب العماني، سددها قوية من دون تركيز (21)، المبالغة الدفاعية لكلا المدربين أسهمت بشكل لافت في سلبية أداء اللاعبين في هذا الشوط، إذ اعتمد مدرب أصحاب الأرض الأرجنتيني كالديرون بتكثيف منطقة المناورة والغزو عن طريق الأطراف بانطلاقات عمر عبدالله من الجهة اليمنى وراشد الحوطي من الجهة اليسرى ولعب كرات عرضية للمهاجم الوحيد اسماعيل عبداللطيف، في حين لم يشكل مهاجم الضيوف عماد الحوسني أية خطورة تذكر على مرمى حارس المنتخب البحريني. وفي الشوط الثاني، استغنى الفرنسي لوغوين عن لاعب محور الارتكاز أحمد حديد وزج بلاعب الوسط عيد الفارسي، وتمكن مهاجم الضيوف العجمي من الحصول على خطأ بالقرب من منطقة ال18 تقدم لها أحمد كانو سددها قوية أصطدمت بالحائط البشري، ليأتي الرد سريعاً من المدير الفني للضيوف عندما زج بلاعب الخبرة محمد سالمين، ويستغني عن لاعب الوسط علي الحسيني، وفي أول ظهور للمهاجم العماني يعقوب عبدالكريم الذي صوب كرة خطرة تصدى لها السيد جعفر (62)، وفي اخر ربع ساعة، تكرر كثيراً التمرير الخاطئ والكرات المقطوعة وسط الملعب بسبب قلة التركيز، وتدني المخزون اللياقي للاعبي المنتخبين، ورمى الأرجنتيني كالديرون بورقته الأخيرة بإشراك المدافع حسين بابا بديلاً عن المصاب فوزي عايش (80)، ولم يتمكن عبدالوهاب علي من استثمار كرة مواتية بعدما سدد كرة قوية وبعيدة عن المرمى (88). قطر – الإمارات تمكن المهاجم القطري خلفان إبراهيم من تسجيل أول أهداف البطولة في وقت باكر بعدما نجح في الحصول على ركلة جزاء، سددها على يمين حارس الإمارات (10)، بيد أن المنتخب الإماراتي استطاع أن يقلب الطاولة، وجاء الرد سريعاً عن طريق لاعب الوسط عمر عبدالرحمن بعدما سدد كرة ثابتة بشكل مميز داخل شباك قاسم برهان (12)، شهية لاعبي المنتخب الإماراتي انفتحت لتبدأ رحلة البحث عن مزيد من الأهداف، وسط غياب الدفاع القطري عن أجواء اللقاء، حتى أضاف المهاجم الإماراتي علي مبخوت الهدف الثاني (27)، وفي غفلة من دفاع المنتخب الإماراتي كاد المهاجم القطري حسن الهيدوس أن يدرك التعادل بكرة هوائية مرت بسلام على مرمى على خصيف (41). وفي الشوط الثاني، كاد اللاعب المتألق وصانع العاب المنتخب الإماراتي عمر عبدالرحمن أن يضيف هدف تأكيد أحقية فريقه بنقاط اللقاء، بعدما سدد كرة قوية زاحفة تصدى لها حارس المنتخب القطري قاسم برهان ببراعة (50)، وواصل برهان تألقه وتصدى لانفرادية اسماعيل الحمادي (60)، وواصل المنتخب الإماراتي عنفوانه الهجومي وبحثه عن هدف ثالث، وكان لهم ما أرادوا عن طريق رأسية المدافع محمد أحمد (66)، وفي المقابل، حاول لاعبو قطر تقليص الفارق، إلا أن هجماتهم افتقدت إلى الخطورة، وسط غياب تام للتنظيم والروح المعنوية، ما مكن الإماراتيين من فرض سيطرتهم الميدانية، والوصول بكل سهولة إلى المناطق الخطرة للفريق العنابي. وأضاع خلفان فرصة مواتية لتقليص الفارق، بعدما تحصل على كرة داخل المنطقة، إلا أنه سدد في جسم المدافع، ورد سريعاً المنتخب الإماراتي بكرة انفرادية لأحمد خليل، إلا أن قاسم برهان أنقذ مرمى فريقه من هدف محقق (72).
