استعاد جمهور الليلة الأولى من مهرجان البترون (ساحل شمال لبنان) مساء الجمعة أجواء الثمانينات الرومنسية مع فرقة حققت بعض أغنياتها شهرة عالمية واصطبغت بألق لا يطويه الزمن... وفي ظل تدابير أمنية مشددة، أحيت فرقة Air Supply الأسترالية، أو بالأحرى العضوان الأساسيان فيها راسل هيتشكوك (67 سنة) وغراهام راسل (66 سنة) اللذان رافقتهما فرقة مؤلفة من 3 عازفين على آلات تنوعت بين الغيتار الكهربائي والدرامز والكيبورد، سهرة بديعة. وبينما كان الجمهور ينتظر بترقب وحماسة في آن واحد اعتلاء «كهلين» المسرح، سمع صوت هيتشكوك على أنغام غيتار راسل وكأن الزمن لم ينَل منهما ولم يقدر أن يتعبهما ويجعلهما يفقدان شغفهما بالموسيقى والغناء. أدى هيتشكوك أغنيات كان نجاحها كبيراً وعالمياً أبرزها «Lost in Love» و «Goodbye» و»The One That You Love» و «All Out of Love» و «Making Love Out of Nothing at All» التي أشعلت الجمهور وجعلته يقف عن المقاعد ليشارك المغني أداءه الجميل. وبعد انتهاء الجولة الأولى من الحفلة، ذهب المغني ليأخذ استراحة ويغيّر ثيابه «الثقيلة». وخلال تلك الدقائق القليلة، «استغل» راسل، عازف الغيتار الرئيسي وشريك هيتشكوك في الغناء، الفرصة، ليقدم لنا أغنية جديدة كتبها بنفسه عناونها «Son of a father»، لكل الذين فقدوا آباءهم، وهي بمثابة حوار بين رجل ووالده المتوفى الذي فقده يوم إبصاره النور ولم يرَه قطّ، إلا أنه عندما كبر رأى التشابه الكبير بينه وبين والده من خلال الصور. أغنية مؤثرة، أخرجت الفرقة قليلاً عن «روتينها» الرومنسي، لكنها استطاعت أن تمس شعور كل متفرّج. وعند عودة هيتشكوك، الذي لم يتوقف عن الرقص، إلى المسرح، اشتعلت الأجواء مجدداً بأغنيات منها «Chances» و «Every Woman in the World» و «Sweet Dreams» و»Lonely Is The Night». لم تكن المقاعد ممتلئة، لكن عدد المتفرّجين فاق التوقعات، إذ إن فرقة Air Supply لها جمهور معين، خصوصاً في لبنان الذي يعاني أزمة ذوق فني على مستوى واسع. واللافت أن الجمهور لم يكن من اللبنانيين فقط، بل كان بين الحاضرين أميركيون وبريطانيون، شاء حظهم أنهم كانوا «يسيحون» في البلاد. يذكر أن فرقة Air supply تشكلت عام 1976 في سيدني بعدما اجتمع هيتشكوك وراسل الى جانب بعض الموسيقيين الذين لم يستمروا طويلاً مع الفرقة. لم تنجح الفرقة خلال السنوات الاولى لتأسيسها، ولم تكن الأعمال «جدية» فذهب كل في سبيله. إلا أنه عام 1978 عادت الفرقة الى الأضواء وأعيد تشكيلها و ضمت، إلى راسل وهيتشكوك، الموسيقيين الأربعة المساعدين وهم فرانك اسلر سميث عازف الكيبورد وديفيد موريس عازف الغيتار وديفيد غرين ورالف كوبر عازفا الدرامز. وكان العام 1980 مفصلياً في حياة الفرقة مع إصدار أعضائها ألبوم Lost in Love الذي حقق نجاحاً كبيراً في أميركا وبيع منه ما يزيد عن مليوني نسخة، وتوالت بقية أغنياتهم على احتلال المراكز الأولى في قوائم أفضل الأغاني في أميركا وبريطانيا وأستراليا. عام 1983 أصدرت الفرقة أغنية Making Love Out of Nothing At All التي تصدرت لوائح أفضل الأغنيات في بريطانيا وأميركا أسابيع متتالية. وبعدها، أصدرت أول شريط مصور لحفلة أحيتها في هاواي. وعام 1985، أصدرت أغنية Just as I Am. وفي نهاية الثمانينات، بدأت الفرقة تتراجع، فأعلنت فشلها على الملأ بعدما أصدرت ألبوم «Earth Is» عام 1991 الذي كان بمثابة «وفاتها» مهنياً. إلا ان الفرقة أبت أن تستسلم، بل لملمت ما تبعثر منها وحاولت النهوض عام 1993 بإصدار أغنيتي The Vanishing Race وGoodbye فحققتا نجاحاً كبيراً، لكن خارج الولاياتالمتحدة. عام 1995 أصدرت الفرقة ألبوم News from Nowhere الذي ضم بعض أبرز الأغنيات التي نجحت سابقاً منها Unchained Melody التي غناها بوبي هاتفيلد. وتتالت بعد ذلك إصداراتها من أغنيات وألبومات قديمة وحديثة، لكنها لم تلق النجاح الذي عرفته الفرقة من بداية الثمانينات إلى منتصفها. وتكمل الحفلات البترونية بحفلة في 16 تموز (يوليو) الجاري ل The Voice Kids بإشراف الموسيقي جان ماري رياشي، وفي 23 تموز حفلة للفنان مارسيل خليفة.
