يبحث الهلال السعودي عن فوز مريح يقطع من خلاله شوطاً كبيراً نحو الدور ربع النهائي، عندما يستقبل فريق لوكوموتيف الأوزبكي مساء اليوم (الثلثاء) على استاد الملك فهد الدولي في الرياض، وذلك في ذهاب الدور ثمن النهائي لدوري أبطال آسيا لكرة القدم للمحترفين. وسيكون تركيز الهلال ممثل السعودية الوحيد في هذه البطولة، على الفوز بنتيجة كبيرة تقربه من بلوغ الدور المقبل قبل موقعة الإياب التي ستقام في طشقند (الثلثاء) المقبل، فيما يتطلع لوكوموتيف إلى الخروج بأقل الأضرار وتأجيل الحسم حتى مباراة العودة التي ستقام على أرضه وأمام جماهيره. وعلى رغم الغيابات التي يعاني منها الهلال نتيجة الإصابات التي تعرض لها بعض لاعبيه الأساسيين، إلا أنه قادر على حسم المباراة لصالحه وبنتيجة كبيرة عطفاً على الفوارق الفنية الكبيرة التي تصب في صالحه، فضلاً عن إقامة المباراة على أرضه وأمام جماهيره التي ستدعمه بقوة. وتأهل الهلال لهذا الدور بعد أن حل وصيفاً في المجموعة الثالثة التي ضمت إلى جانبه تراكتور الإيراني وباختاكور الأوزبكي والجزيرة الإماراتي، برصيد 11 نقطة جمعها من ست مباريات، إذ فاز في ثلاث مواجهات وتعادل في اثنتين وخسر واحدة، وسجل هجومه 10 أهداف، فيما استقبلت شباكه سبعة أهداف، ويبرز في صفوف الفريق الأزرق الحارس فهد الثنيان ومن أمامه عبدالله الزوري وعبدالله عطيف وسالم الدوسري ونواف العابد وياسر القحطاني، إضافة إلى الثلاثي البرازيلي ديغاو وكارلوس إدواردو وإيلتون ألميدا. أما لوكوموتيف، فتأهل لهذا الدور بعد انتزاعه صدارة المجموعة الأولى التي ضمت إلى جانبه النصر الإماراتي والاتحاد السعودي وسيباهان أصفهان الإيراني، برصيد 10 نقاط جمعها من ست مباريات، إذ فاز في اثنتين وتعادل في أربع مباريات ولم يتلق أي خسارة، وسجل هجومه ستة أهداف، بينما اهتزت شباكه ثلاث مرات، ويبرز في صفوفه اينياتي نيستروف وسيرفر دجيباروف وساردور مارزيف وجسور خاسانوف ومارات بيكمايف وعبدوخاليغوف وسيرجي بوخوروف. يذكر أن مواجهة الهلال ولوكوموتيف تحمل الرقم 15 في تاريخ مواجهاته للأندية الأوزبكية، حقق خلالها 11 انتصاراً في مقابل خسارة واحدة وتعادلين، إذ سجل الهلال خلال تلك المباريات 34 هدفاً، بينما استقبلت شباكه تسعة أهداف، إذ تعود أولى مواجهات الهلال أمام الأندية الأوزبكية إلى عام 1998، عندما واجه نافباخور نامانجان في ربع نهائي مجموعة الغرب في بطولة الأندية الآسيوية التي استضافها فريق الأنصار اللبناني في بيروت وفاز حينها الهلال (3-1)، أما آخر مباراة فكانت أمام باختاكور في إياب دور المجموعات للنسخة الحالية، وتمكن الهلال من الفوز برباعية تناوب على تسجيلها عبدالله الزوري وعدنان أوراخوفاتش بالخطأ في مرماه وخالد كعبي (هدفين).
