يتنافس ( 70 ) مرشحًا ومرشحة على جائزتيّ "سوق عكاظ المعرفية" البالغة قيمتيهما 300 ألف ريال بواقع 200 ألف ريال لجائزة "رائد أعمال عكاظ"، و 100 ألف ريال لجائزة "مبتكر عكاظ"، حيث تعد المسابقة أحد مرتكزات مشروع "عكاظ المستقبل", الذي يأتي ضمن فعاليات الدورة العاشرة لسوق عكاظ بمحافظة الطائف مطلع ذي القعدة المقبل . وعدّت اللجنة الثقافية لسوق عكاظ، المشاريع المقدمة للمسابقة من 50 مرشحًا و20 مرشحة, مشاريع واعدة تخدم قطاع ريادة الأعمال والابتكار بالمملكة، وتحقق أهداف الجائزة، مشيرةً إلى أن المسابقة شهدت تنافسًا شديدًا بين المشاركين, وسيتم الإعلان عن أسماء الفائزين غدا الاثنين . وأبانت أن جائزة " رائد أعمال عكاظ " تهدف إلى تكريم رواد الأعمال المبتكرين الذين بادروا بتأسيس شركات ناشئة، وأسهموا في إيجاد حلول إبداعية للمشكلات التي يواجهها المجتمع، أو أوجدوا حاجةً وأسواقًا جديدة لمنتجات وخدمات ابتكارية، وذلك بعد أن بدأوا بفكرة، وتحولت الفكرة إلى مشروع ناشئ، ثم نجحوا في تقديم منتجات وخدمات مبتكرة، واستمروا في تنمية واستدامة شركاتهم الريادية المبنية على الابتكار . وأشارت إلى أن جائزة "مبتكر عكاظ" تهدف إلى تكريم المبتكر المبادر، صاحب الفكرة الإبداعية، الذي استطاع أن يؤسس نموذج عمل مبتكر لفكرته، ونجح في تحويلها إلى منتج أو خدمة ثم إلى شركة ناشئة. وأفادت بأنه تم وضع شروط عامة وخاصة للجائزتين بهدف الارتقاء النوعي بالمشاركات، ورفع مستوى التنافس، وهي أن يكون المشارك سعوديًا، أو من مواليد المملكة، ولديه إقامة نظامية، وأن تكون الفكرة تطبيقية وتحل مشكلة أو تلبي حاجة على أرض الواقع، وألا يزيد عدد المشتركين في عمل واحد على أربعة أشخاص، وأن يتعهد المشارك بأن الفكرة ملك له، وأنه قد راعى حقوق الملكية الفكرية للآخرين، مع تعهده بتقديم كل الإثباتات التي تؤكد أحقية ترشحه للجائزة، وأعطيت الصلاحية للجنة التحكيم دون سابق إنذار واستبعاد المشاركات التي لا تعكس أهداف الجائزة ولا تستوفي الشروط . وفي سياق متصل اشترطت أمانة الجائزة المشاركة في جائزة "رائد أعمال عكاظ" ؛ أن يكون صدرت له براءة اختراع في مجاله، أو استحدث سوقًا جديدًا لتقنية حديثة، وأن تكون شركته قد حققت نموًا تجاريًا ملحوظًا على مدى السنوات الأربع السابقة، مع تقديمه لخطة مستقبلية واعدة لاستدامة نمو الشركة. كما يُشترط لجائزة "مبتكر عكاظ" أن يكون المشارك مسجلاً أو صدرت له براءة اختراع في مجاله، وأن يكون قد حصل على استثمار ما لا يقل عن 100 ألف ريال من صناديق أو جهات استثمارية في المملكة من أجل التحول التجاري للابتكار، وأن يكون له مبيعات في السوق لهذا الابتكار بقيمة لا تقل عن 300 ألف ريال مع تقديمه لخطة تجارية مستقبلية واعدة لنمو المشروع. يُذكر أن لجنة التحكيم للجائزتين تضم 12 خبيرًا من القطاعين العام والخاص .
