يتنافس 70 مرشحا ومرشحة على جائزتي "سوق عكاظ المعرفية" البالغة قيمتيهما 300 ألف ريا،ل بواقع 200 ألف ريال لجائزة "رائد أعمال عكاظ"، و100 ألف ريال لجائزة "مبتكر عكاظ"، إذ تعد المسابقة أحد مرتكزات مشروع "عكاظ المستقبل"، والذي يأتي ضمن فعاليات الدورة العاشرة لسوق عكاظ بمحافظة الطائف، مطلع ذي القعدة المقبل. وعدّت اللجنة الثقافية لسوق عكاظ المشاريع المقدمة للمسابقة من 50 مرشحا و20 مرشحة، مشاريع واعدة تخدم قطاع ريادة الأعمال والابتكار في المملكة، وتحقق أهداف الجائزة، مشيرة إلى أن المسابقة شهدت تنافسا شديدا بين المشاركين، وسيتم الإعلان عن أسماء الفائزين الإثنين المقبل. وتهدف جائزة "رائد أعمال عكاظ " إلى تكريم رواد الأعمال المبتكرين الذين بادروا بتأسيس شركات ناشئة، وأسهموا في إيجاد حلول إبداعية للمشكلات التي يواجهها المجتمع، أو أوجدوا حاجة وأسواقا جديدة لمنتجات وخدمات ابتكارية، وذلك بعد أن بدؤوا بفكرة، وتحولت الفكرة إلى مشروع ناشئ، ثم نجحوا في تقديم منتجات وخدمات مبتكرة، واستمروا في تنمية واستدامة شركاتهم الريادية المبنية على الابتكار. بينما تهدف جائزة "مبتكر عكاظ" إلى تكريم المبتكر المبادر، صاحب الفكرة الإبداعية الذي استطاع أن يؤسس نموذج عمل مبتكر لفكرته، ونجح في تحويلها إلى منتج أو خدمة ثم إلى شركة ناشئة. واشترطت أمانة الجائزة المشاركة في جائزة "رائد أعمال عكاظ"، أن يكون صدرت له براءة اختراع في مجاله، أو استحدث سوقا جديدا لتقنية حديثة، وأن تكون شركته حققت نموا تجاريا ملحوظا على مدى السنوات الأربع السابقة، مع تقديمه خطة مستقبلية واعدة لاستدامة نمو الشركة. كما يُشترط لجائزة "مبتكر عكاظ" أن يكون المشارك مسجلا أو صدرت له براءة اختراع في مجاله، وأن يكون قد حصل على استثمار ما لا يقل عن 100 ألف ريال من صناديق أو جهات استثمارية في المملكة من أجل التحول التجاري للابتكار، وأن تكون له مبيعات في السوق لهذا الابتكار بقيمة لا تقل عن 300 ألف ريال، مع تقديمه خطة تجارية مستقبلية واعدة لنمو المشروع. يذكر أن لجنة التحكيم للجائزتين تضم 12 خبيرا من القطاعين العام والخاص.
