في دراسة أجريت بالمملكة العربية السعودية شملت أكثر من 538 من أطفال المدارس الابتدائية تتراوح أعمارهم بين 6-12 سنة وجد أن 24.4% من العينة بها مستويات أعلى من الموصى به. ففي أميركا مثلا هناك حوالي 310 آلاف طفل تتراوح أعمارهم بين 1-5 سنوات تتجاوز مستويات الرصاص في دمهم أكثر من 10 ميكروغرام من الرصاص في كل دسيليتر (عشر اللتر). ويعتبر مركز السيطرة على الأمراض الأميركي أن هذا المستوى من الرصاص بالدم يتطلب تدخل سلطات الصحة العامة. أين يوجد الرصاص؟ الرصاص هو واحد من أقدم المعادن التي عرفتها البشرية، وقد استخدم لعقود في صناعة أنابيب المياه، والأسلاك الكهربائية والطلاء لأنه يتشكل بسهولة، ولا يتآكل أو يتأثر بتغيرات الجو. وعندما اكتشف أن الرصاص يمكن أن يكون ضارا بالجسم، أوقف استخدامه في معظم المواد، ولكنه ما زال موجودا في العديد من المواقع في البيئة بما في ذلك: الغبار والتربة: يمكن أن تكون ملوثة بالرصاص من البنزين (كان الرصاص من احدى المواد الموجودة في البنزين حتى وجدت طريقة لاستخراجه وتصفيته من البنزين)، أو الطلاء الذي كان يحتوي على الرصاص منذ سنوات. ومن صفات الرصاص البقاء لمدة طويلة، لذلك حتى بعد توقف استعماله فإن آثاره باقية في الأرض والتربة والغبار. أنابيب المياه: أنابيب المياه كانت تصنع من الرصاص، مما يعني تلوث مياه الشرب بذوبان الرصاص في الماء. الماء الساخن على وجه الخصوص يمكن أن يحتوي على كمية أكبر من الرصاص مقارنة بالمياه الباردة. كان الرصاص يستخدم في طلاء المنازل والسيارات والأثاثات المنزلية وحتى لعب الأطفال. فالمنازل القديمة ربما لا تزال مدهونة بطلاء به رصاص. الأغذية المعلبة: مازال الرصاص يستخدم في اغلاق بعض الأغذية المعلبة خاصة في الدول النامية. الأدوية الشعبية ومواد التجميل: بعض العلاجات الشعبية مثل "بنت الدهب" تستخدم لعلاج الإمساك والمغص والاسهال تحتوي على مستويات عالية من الرصاص. بنت الدهب تستخدم بصورة واسعة في عدد من الدول العربية، وقد تم حظرها رسميا في سلطنة عمان، ولكنها مازالت تستخدم من قبل الكثير. وكحل العين يحتوي علي مستويات عالية من الرصاص، تصل إلى 80%، علما بأنه قد يستخدم في تجميل عيون الأطفال والبعض قد يغطي به سرة المولود الجديد. ما هو ضرر الرصاص؟ الرصاص سم قوي للأعصاب (التسمم العصبي)، وخاصة في الأطفال. والتسمم هو نتيجة التعرض للرصاص في البيئة، والرصاص في جسم الطفل، حتى بكميات قليلة، يمكن أن يسبب اضطرابات في النمو البدني والعقلي. وبعض التعقيدات التي يمكن أن يسببها الرصاص تشمل ما يلي: * تلف المخ. * الفشل الكلوي. * صعوبة في التعلم. * مشاكل في الكلام، واللغة، والسلوك. * التسمم بالرصاص قد يؤدي إلى الموت. وقفة: أيتها البيئة الخالدة في قلبي: ذكر بيان مشترك صدر عن منظمة الأممالمتحدة للطفولة وبرنامج الأممالمتحدة للبيئة أن "التسمم بالرصاص هو خطر صحي لديه تأثير أساسي في الحالة الاجتماعية والاقتصادية للمجتمع. أستاذ الكيمياء المشارك بجامعه ام القرى بمكة المكرمة مستشار الرئاسة العامة للارصاد وحماية البيئة رئيس فرع جمعيه البيئة السعودية بمكة المكرمة
