يواجه الابتعاث الخارجي للطلبة والطالبات انتقادات عدة على بعض آليات تنفيذه، كاشتراط وجود المحرم مع الراغبات في الابتعاث. وتحفل الصحف السعودية ومواقع التواصل الاجتماعي بالعديد من الشكاوى حول تعامل الملحقيات الثقافية مع المبتعثين. وبالأمس كشفت وزارة التعليم العالي عن قيامها بإجراءات فصل لعشرين موظفا في الملحقيات الثقافية السعودية على مستوى العالم، ممن أظهروا تقاعسا في أداء مهماتهم. ومن جانبه أكد الدكتور محمد العيسى الملحق الثقافي السعودي في الولاياتالمتحدةالأمريكية أن الملحقية تراعي كثيرا الحالات الاستثنائية لبعض المبتعثات خاصة إذا كانت تتعلق بصدور التأشيرة حتى لا تتعرضن لمشاكل قانونية، مؤكدا أن الولاياتالمتحدة لا يحدث بها كثير من المخالفات بالنسبة للمحارم. أما بالنسبة لضرورة أن يرافق المبتعثة محرم فقال العيسى "لماذا لا ننظر لها من جانب إيجابي، وأن تكون فرصة للمرافق أن يستفيد ويتعلم، فهذا جانب إيجابي ومضيء لمن يرافق المبتعثة، فلا يجب أن ننظر إلى من يرافق المبتعثة على أنه هناك لمجرد حمايتها رغم أن الحماية أمر ضروري، لكن يمكنه الاستفادة لنفسه من البعثة أيضا". ووفق تصريح العيسى تجاوز عدد المبتعثين والمبتعثات 50 ألفا، ووصل إلى 68 ألفا بالمرافقين.
