تمكن فريق من العلماء الأمريكيين من تحديد متغيرات تسلسل الحامض النووي المرتبطة بالإيقاع غير الطبيعي للقلب والتي قد تتسبب في إيذاء القلب بل الوفاة المفاجئة، وذلك وفقاً لدراسة تم نشر نتائجها في مجلة Nature Genetics. وقد قام العلماء بدراسة حوالي 50 ألف حالة لأشخاص من مختلف أنحاء العالم ليجدوا متغيرات في 22 موضع في مجموعة العوامل الوراثية التي يمكن أن تؤثر في فترات توقف عمل البطين والمعروفة ب(QRS). ويمكن قياس فترات توقف (QRS)بسهولة من خلال رسم القلب الكهربائي، حيث إن زيادة فترة توقفها يزيد من مخاطر الإصابة بأمراض القلب ووفاة القلب المفاجئة. ومن الاكتشافات الهامة التي توصلت إليها الدراسة, وجود متغيرات في جينين يقعان جنباً إلى جنب بجسم الشخص، ويقوما بتنظيم الجزيئات المشحونة بالكهرباء لإنتاج إشارات تفعل من انقباض القلب، وأحدهما ب (SCN5A)ويلعب دوراً في السيطرة على كيفية بدء الإشارات من خلايا عضلية متخصصة لتسافر عبر القلب لتحدث تلك الانقباضات الإيقاعية. ولم يكن معروفاً من قبل أن الجين المجاور المعروف ب (SCN 10A)يلعب أي دور في النشاط الكهربائي بالقلب. وفي معرض تعليقه على الدراسة قال دان آركينج الأستاذ المساعد بمعهد طب الجينات بجامعة جون هوبكنز: "لقد مكنتنا هذه الدراسة من تحديد الكثير من الجينات لم نشك يوماً في أنها تلعب دوراً في حالة القلب".
