أعلنت طيران الإمارات عزمها إطلاق خدمة يومية ثالثة من دبي إلى نيويورك عبر مدينة ميلانو الإيطالية. وسوف توفر هذه الخدمة اعتباراً من 1 أكتوبر (تشرين الأول) 2013 أول رحلات مباشرة من دون توقف تربط بين القارتين الأوروبية والأميركية. وسوف تكون الخدمة الجديدة، التي ستتم بطائرة بوينج 777-300ER، امتداداً لإحدى رحلات طيران الإمارات الحالية الثلاث بين دبيوميلانو، حيث ستتيح للركاب الذين يلتحقون بها من دبي إمكانية التوقف في ميلانو وهم في طريقهم إلى نيويورك، وكذلك يمكن للركاب الذين يسافرون من نيويورك التوقف في ميلانو قبل مواصلة سفرهم إلى دبي. وتلقى خدمات مماثلة أخرى لطيران الإمارات تتضمن التوقف في إحدى المحطات الوسطية ضمن شبكة خطوط الناقلة إقبالاً جيداً من المسافرين لأنها تمنحهم فرصة زيارة مدينتين خلال رحلة واحدة أو الاستراحة خلال الرحلات الطويلة. وقال تيم كلارك، رئيس طيران الإمارات: "لطالما كان لدينا خطط لتشغيل رحلات عبر الأطلسي، وبعد دراسة السوق، وجدنا أن هناك طلباً قوياً على الجانبين وعلى منتجات طيران الإمارات. وقد رأينا في ذلك فرصة جيدة ينبغي اغتنامها نظراً لعدم توفر عدد كاف من المقاعد حالياً على هذا الخط، خاصة في الدرجتين الأولى ورجال الأعمال". وبالإضافة إلى الطلب القائم على السفر بين ميلانوونيويورك، فقد صممت طيران الإمارات مواعيد خدمتها الجديدة لتتناسب مع وصول أكبر عدد من الرحلات القادمة إلى ميلانوونيويورك وضمان فترات انتظار أقصر للركاب قبل مواصلة سفرهم في الاتجاهين. وسوف يصبح في إمكان الركاب الراغبين في السفر على رحلات طيران الإمارات من مختلف مناطق الولاياتالمتحدة، بما في ذلك الساحل الغربي، الاستفادة من شراكة الناقلة مع "جت بلو"، ومن علاقتها مع "إيزي جت" للسفر عبر أوروبا. وتضم نيويورك أكبر جالية إيطالية في أوروبا، عدا عن اشتراكها في الشهرة مع ميلانو في مجال الطعام والأزياء والتصميم. ومن المنتظر أن تلقى الخدمة الجديدة إقبالاً كبيرأً من المسافرين، سواءً السياح أم رجال الأعمال. وأضاف تيم كلارك: "توفر كلتا المدينتين لزوارهما خليطاً رائعاً من الأنشطة الثقافية والتجارية، ونحن على ثقة تامة من أن فوائد الخدمة الجديدة لن تقتصر على تسهيل السفر في الاتجاهين فحسب، بل ستتعدى ذلك إلى تعزيز حركة التجارة والسياحة بين الجانبين". واستطرد قائلاً: "يشهد الطلب على السفر إلى نيويورك نمواً متواصلاً منذ أطلقنا إليها أول خدمة مباشرة من دون توقف عام 2004. ونحن نشغل حالياً رحلتين إلى المدينة بطائرات الإيرباص A380 لتلبية الطلب الكبير، وقد رأينا أن الوقت مناسب الآن لإطلاق خدمة ثالثة تعمل عبر ميلانو، ولن تقتصر فوائد هذه الخدمة على دبيوميلانوونيويورك، بل ستتعدى ذلك لتشمل المناطق المجاورة". وطائرة البوينج 777-300ER التي تعتزم طيران الإمارات تشغيلها للخدمة الجديدة مقسمة إلى ثلاث درجات: 8 أجنحة خاصة في الدرجة الأولى و42 مقعداً يتحول إلى سرير شبه مستو في درجة رجال الأعمال و310 مقاعد مريحة مع مساحات رحبة بين الصفوف في الدرجة السياحية. ويتوفر للركاب في الدرجات الثلاث نظام المعلومات والاتصالات والترفيه الجوي ice الذي يتيح لهم الاستمتاع بمختلف الأفلام والبرامج المسموعة والمرئية عبر 1400 قناة على شاشات الفيديو الشخصي المثبتة في كل مقعد، كما يمكنهم الاستمتاع بأشهى الوجبات المحضرة على أيدي أشهر الطهاة العالميين. وقد حصلت خدمة طيران الإمارات المزمعة بين ميلانوونيويورك على موافقة هيئة الطيران المدني الإيطالية، وسوف يتم تقييم النتائج الإيجابية لهذه الخدمة على الاقتصاد الإيطالي، وخاصة على قطاعات التصدير والسياحة والمطارات. وقال تيم كلارك: "نشكر السلطات الإيطالية على منحنا الموافقة، ونحن على ثقة تامة من الفوائد التي ستتحقق لقطاع النقل والمطارات الإيطالي نتيجة لهذه الخدمة". وبالإضافة إلى خدمة الركاب، ستوفر الرحلات الجديدة عبر الأطلسي من خلال "الإمارات للشحن الجوي" طاقة قدرها 38 طناً يومياً في كل رحلة بين ميلانوونيويورك. واعتباراً من 1 أكتوبر (تشرين الأول) المقبل، ستغادر رحلة طيران الإمارات "ئي كيه 205" مطار دبي الدولي يومياً الساعة 9:05 صباحاً لتصل إلى مطار ميلانو الساعة 1:50 بعد الظهر، ثم تقلع من ميلانو الساعة 4 عصراً وتصل إلى نيويورك الساعة 7 مساء اليوم ذاته. أما رحلة العودة "ئي كيه 206" فتقلع من نيويورك الساعة 11 ليلاً وتصل إلى ميلانو الساعة 12:15 ظهر اليوم التالي، ثم تعادر ميلانو الساعة 2 بعد الظهر لتصل إلى دبي الساعة 11:05 ليلاً.
