خالفت نجمة السباحة اليابانية ريكاكو إيكي المتعافية من سرطان الدم «اللوكيميا»، التوقعات وتأهلت لأولمبياد طوكيو، بعد أن تفوقت في سباق 100م، في البطولة باليابان، إذ قطعت «إيكي» التي عادت للمنافسات قبل أقل من 8 أشهر مسافة ال 100 متر فراشة بزمن قدره 57.77 ثانية، لتتأهل للأولمبياد وتمثيل المنتخب الياباني في سباق التتابع 4 في 100 متر متنوع، ورفعت السباحة اليابانية يدها وتلقت عناقا من منافستها المجاورة، وأجهشت بالبكاء واحتاجت لبعض الوقت قبل الخروج من حوض السباحة. وقالت إيكي: «أنا سعيدة جدا الآن.. لم أتصور مطلقا أنني سأفوز بسباق 100 متر كنت أقل حظوظا في التأهل للأولمبياد مقارنة بخمس سنوات سابقة، وكنت أعتقد أن الفوز سيحدث فقط في المستقبل البعيد». وتعتبر إيكي المرشحة الأولى لتحقيق ميدالية في الأولمبياد قبل اكتشاف مرضها في 2019، لكنها قاتلت واستعادت لياقتها وعادت للمنافسات في أغسطس العام الماضي، وقالت إنها لا تخطط للظهور في أولمبياد طوكيو وإن هدفها المشاركة في نسخة باريس 2024، وواصلت: «لم أكن أخطط للفوز، وبغض النظر عن ترتيبي أنا سعيدة بوجودي هنا». يذكر أن إيكي فازت ب6 ألقاب في دورة الألعاب الآسيوية 2018، وقضت 10 أشهر في مستشفى للعلاج قبل عودتها للمنافسات.
