صدم الهلال جماهيره ومحبيه ليلة البارحة بعد أن تلقى خسارة ثقيلة أمام استقلال دوشنبه الطاجيكي 1 - 4 ضمن الجولة الرابعة من مباريات المجموعة الأولى في دوري ابطال آسيا، وقدم "الأزرق" مباراة "كارثية" عكست حال الفريق السيئ، ولم يكن أكثر الهلاليين تشاؤماً يتوقع خسارة فريقه بهذه النتيجة الكبيرة التي حدثت نتيجة تخبطات المدرب، ومزاجية اللاعبين الذي ظهروا بمستوى فني مخجل وبدون روح قتالية بمباركة الإدارة التي لم تحرك ساكنا طوال الفترة الماضية. وبعد الخسارة غير المتوقعة التي قلبت فيها النتيجة فقد الهلال صدارة المجموعة وسلمها للفريق الطاجيكي الذي تساوى معه بسبع نقاط، مع أفضلية الأخير بفارق الأهداف. تقدم الهلال أولاً برأسية مهاجم الفرنسي غوميز "24"، وعدل استقلال النتيجة بواسطة لاعبه دزاليلوف الذي تلقى كرة عرضية أرضية أكملها في المرمى "39"، وعاد نفس اللاعب وأضاف الهدف الثاني للفريق الطاجيكي من كرة قوية سددها "44"، وفي الشوط الثاني عمق سفاروف جراح الهلاليين بتسجيله الهدف الثالث بعد أن لعب كرة خدعت الحارس عبدالله المعيوف وارتطمت في القائم واستقرت في الشباك "49"، واختتم سفاروف مسلسل الأهداف بتسجيله الهدف الرابع "53". واقتنص الأهلي فوزاً ثميناً على الشرطة العراقي 2 - 1 على ملعب الرديف بمدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة ضمن الجولة الرابعة من مباريات المجموعة الثالثة، وكرر الراقي فوزه ذهاباً، وأضاف إلى رصيده ثلاث نقاط مهمة في رحلة بحثه عن التأهل للدور الثاني، وتقدم "الأخضر" بعد هذا الفوز للمركز الثاني برصيد سبع نقاط، بينما بقي الشرطة بدون أي نقطة في المركز الأخير. احتاج الأهلي إلى خمس دقائق من أجل الوصول لشباك الشرطة بواسطة مهاجمه السوري الهداف عمر السومة الذي تهيأت له كرة داخل منطقة الجزاء سددها بقدمه في المرمى، وعدل فهد اليوسف النتيجة للشرطة العراقي "26"، وفي وقت مهم رجح اللاعب الموهوب عبدالرحمن غريب كفة الأهلي بتسجيله الهدف الثاني بعد ثنائية رائعة مع السومة انتهت في الشباك "79".
